酒吧经营者马伦(左)与顾客的合影。
当晚打烊之后,为配合英国政府遏制“第二波”新冠疫情而提出的防控要求,这家街头小酒吧将再次长时间停业。距离它3月底因全国性“封锁”措施而关门歇业,不过才几个月时间。
马伦不知道这次关门后,她苦心经营了10年的酒馆会不会倒闭。
“我的顾客很伤心”
为遏制反弹的新冠疫情,英国政府10月12日公布适用于英格兰的三级新冠警戒系统,按疫情严重程度分为“中等”“高”和“非常高”三级。
利物浦是英国第一个被列为“非常高”警戒级别的地区,当地市政从10月14日开始实施局部封锁措施,限制居民社交活动,关闭酒吧、健身房等公共场所。学校、商店和大部分工作场所还能保持开放。
“科布登酒窖”往年生意不错,顾客中不乏来自天南地北、世界各地的游客。因为酒吧所在的伍尔顿村是英国最负盛名的甲壳虫乐队的“起点”,乐队主唱约翰·列侬曾在这里完成人生第一次演出。不少来此地“朝圣”的乐迷会驻足“科布登酒窖”,喝上一杯。
但今年,在一轮又一轮防疫管控措施下,伍尔顿村鲜有外来游客光顾,酒吧客源主要依赖周边居民。如今又要长时间停业,“科布登酒窖”前景将更加暗淡无光。
“我很沮丧,我的顾客很伤心。我们是一家传统英式酒吧,许多顾客是住在周边的常客,是我们的朋友,也像我们的家人。”马伦告诉新华社记者。
她说,她的酒吧认真遵守社交距离规定,却还是逃不开停业的命运。她很担心酒吧和员工的未来。
“不知道这会持续多久,我为那些优秀员工感到担忧。一些顾客已经开始向他们提供资金和其他帮助,因为他们知道这些员工可能会失业到圣诞节。关门停业前,顾客们自发为酒吧全体员工鼓掌告别,一些男士也忍不住落泪。”马伦说。
“赞成更严格的措施”
在“科布登酒窖”为未知前景而黯然的13日夜里,利物浦市中心的街道和广场却聚集了大批年轻人。他们不顾社交距离规定和传染风险,抓住封锁“禁令”生效前的最后时刻狂欢。随后赶来的警方驱散了人群,但一辆警车遭到袭击。
利物浦市长乔·安德森说,这样的场面令利物浦蒙羞。“利物浦的医疗服务机构已不堪重负,一个星期里就有300人因感染入院,30人死亡。而许多人依然无视这些事实,这就是我们为什么进入最高警戒级别的原因。”
安德森年过八旬的大哥10月因感染新冠去世。他在接受BBC采访时回忆说,大哥从16岁就开始工作,代替酗酒成瘾的父亲养家,兄弟间感情很深。疫情暴发以来,身为市长的他忙于工作,几次接到大哥的电话都没法详谈。
“他被送入医院重症病房8小时后就去世了。如此突然,我没有机会送他最后一程,”安德森说,“如果有必要,我赞成更严格的防疫措施。因为这是一场战争,敌人是看不见却无处不在的病毒。”
继利物浦之后,英格兰大曼彻斯特地区、兰开夏郡、南约克郡等也因为疫情严重而进入最高警戒级别。诺丁汉及周边部分地区定于29日进入最高级别。这意味着到本月底,英格兰有大约800万人口生活在最严格的封锁措施之下。而英格兰5万多家街头酒吧中的不少都会和“科布登酒窖”一样,暂时关门谢客。
马伦如今在网上呼吁利物浦等地的酒吧经营者联合起来,要求英国政府加大资助,拯救在逆境中苦苦求存的酒吧和小餐馆。
据新华社
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