□周其丹(壹点号:守村人)
从宋代的木板桥,清朝的石板桥,到上世纪80年代的水泥桥,再到今天的雕花青石桥,宁阳东关大桥跨越一千多年,见证了宁阳县城的沧桑变迁,承载着生生不息的民间记忆。
东关大桥的修建与宁阳县城的定址紧密相连、互为一体。宁阳城是座千年古城,早在西汉时期就设有建置,但城垣的修筑始于北宋。当时城墙的墙基为砖石混砌,墙体系夯打黄土。四面城墙的中间各建城门一座,东西南北门依次称为望泗、临洸、迎恩、瞻岳。全城面积仅为0.4平方公里,县衙修建在城区内地势最高的中央地带。
后人所说的城墙,是明朝嘉靖年间重新修建的。为了防止雨水侵蚀,增强观赏效果,改为外砖内土。护城河深八尺,阔一丈二尺,蛇眼诸泉四面环绕。在四门外的护城河上各设置木板吊桥一座,每日定时起落,作为进出城郭的通道。遇有敌情,木桥吊起,城门紧闭,守城官兵布防于城墙之上,严密监视敌人动态。彼此连接的四条护城河中,西、南和北面的均为人工开凿,唯有城东护城河为天然河流,当地人称之为宁阳沟。东关大桥就横跨在宁阳沟上。
清康熙年间,城门四桥均改为石条铺设。其中东关桥建桥墩8座,上面平铺7节石板,每节由5块青石条并排而铺,石条均为长3米、宽1.3米,桥面总长21米、宽近7米。这次对大桥的改造,是大桥变迁史上一次最重要的转折。正是由于这次改造,使大桥两侧的漫坡地、滩涂地迎来了无限商机,见证了县城集贸史上最繁盛的时期。
当时的大桥南北,摊位鳞次栉比,形成日用百货、金簪银镯、白铁红炉、剃头修脚、家禽牲畜、木器农具、棉布丝绸、小吃食品等众商户集散地。最繁华的副食小吃摊前,曾经作为朝廷贡品的廖桥小磨香油现磨现卖,享誉四方的牛家村高筐犬肉浓香扑鼻,筋道透明的乡饮地瓜粉皮薄如蝉翼……桥上桥下,客商云集,摩肩接踵。“吃喝玩乐有没有,东关桥上走一走”,是那时最流行的一句顺口溜。逢年过节更是热闹,唱大戏,舞龙灯,踩高跷,马戏团粉墨登场,各类杂技绝活让人目不暇接。本地的拉魂腔悠扬婉转,河南的豫剧字正腔圆,莱芜的梆子节奏明快……当然最受欢迎的还是宁阳的唢呐和木偶表演。一时间,大桥成了集贸的中心,十里八乡的小商小贩聚集如云,车载手挽,络绎于道,颇有几分当年《清明上河图》描绘的盛景,演绎着“日中市贸群物聚,红毡碧碗堆如山。商人嗜利暮不散,酒楼歌馆相喧阗”的喧闹场面。
1965年11月,宁阳县调集3万人,对宁阳沟进行清淤治理,开挖河床,取直沟道,加大过水断面修筑堤防,植树绿化。治理后的宁阳沟沟口宽度达到50米,堤顶高程61.1米。
任何事物的发展变化都有两面性,有利则有弊,对宁阳沟的改造也不例外。虽然疏通了河道,增强了泄洪能力,但由于岸坡地被切削,滩涂地被清淤,也让商贾云集了几百年的商贸区再无立锥之地。从此,曾经喧嚣热闹、南腔北调的盛景化为沉寂。
上世纪70年代末,宁阳县城区人口快速膨胀,狭小的老城和设施陈旧的“老县衙”已不能适应城市的发展需要。老县衙结束了长达上千年的历史使命,被改造成家属住宅区。县府虽然迁往老城外,但主要的商业区、居民区、文化区、饮食服务区和邮政电信区依然在老城内,因而东关大桥成了市民上下班和政府采购往返的交通咽喉。它犹如一条纽带,紧紧地将新旧署址连接在一起；又好像一副扁担,西端挑着老县衙,东部担着新署址。
随着新署址的搬迁使用,大桥周边几经改建,如今已打造成贯通东关大桥南北的滨水景观带。春日的大桥两侧,花香鸟语,杨柳吐绿,湖水荡漾,游人如织；盛夏来临,垂柳依依,两岸披绿,纳凉湖边,神清气爽；仲秋时节,红叶似火,菊花飘香,信步甬道,流连忘返；三九隆冬,万木萧疏,清影弄舞,湖面冰封,一片沉寂。好一派四季如画的北国园林风情。
(本文作者系泰安人,现供职于青岛地铁集团)
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