奥拉瓦勒·苏雷曼
美国医生奥拉瓦勒·苏雷曼这样分配时间:他住在路易斯安那州,每个月却有12天待在尼日利亚,为那里的同胞提供医疗服务。
今年49岁的苏雷曼是一名神经外科和脊柱外科教授,也是美国新奥尔良奥克斯纳神经科学研究所神经外科和脊柱外科中心主任。之所以不辞辛苦地穿梭两大洲行医,是因为苏雷曼想回报他的祖国尼日利亚。
苏雷曼出生在尼日利亚最大城市拉各斯,是家中10个孩子中的一个。“我和兄弟姐妹们住一个房间,经常铺个垫子睡在地板上。”虽然父母供不起他上大学,但苏雷曼在19岁那年自己抓住机会,拿到前往保加利亚学医的奖学金,这笔钱由尼日利亚政府提供,旨在提高那些最弱势群体的生活水平。
这笔奖学金为苏雷曼打开了改变人生命运的大门。因此,当拥有回馈社会的能力后,他认为自己有责任为尼日利亚同胞提供医疗服务。“在海外受过良好教育和培训的非洲人,应该调动他们的网络影响力,改变那片大陆。”
尼日利亚人口过亿,但医疗系统没有足够的人员支持,像苏雷曼这种拥有医学博士学位的医生也不够多,苏雷曼希望可以凭借自己的知识改善现状。2010年,他和妻子帕特丽夏创办了一家医疗发展公司,提供包括神经外科和脊柱外科手术在内的医疗服务,还在尼日利亚和美国提供急救心肺复苏等健康课程。
“我用假期时间去尼日利亚做手术和提供培训,我们还捐助了许多药物、医疗设施和实习培训。”这些假期是苏雷曼与美国雇主协商后以降薪25%换来的。他的付出得到了回报,目前公司已在美国和尼日利亚治疗500多名患者,为超过5000人提供预防性药物。
尤瑟福·萨勒曼是尼日利亚首都阿布贾的一名神经外科医生,2006年与苏雷曼相识。2013年,两位医生通过一个组织进行合作,共同为尼日利亚中北部贫困地区的民众提供免费脊柱手术。
“苏雷曼从美国把植入体和医疗设备带到尼日利亚,这样我们就可以免费为脊柱有问题的人做手术。他是主刀医生,我和其他几个人帮忙,做了大概10次手术。”萨勒曼说,“这些年来,我在与他的合作中学到了很多关于脊柱微创手术的知识,这是个复杂的过程,我们(尼日利亚)没有太多专家。”
曾经被尼日利亚政府改变生活的苏雷曼,由此改变了一些尼日利亚人的生活。他的一位病人菲洛梅娜·阿拉说,2018年通过朋友第一次见到苏雷曼,在那之前,她与剧烈的背痛抗争了整整15年。
“我连走路都受不了,甚至不能站直。我很难受,疼痛让我无法进行社交活动,无法参与很多事情,也不能按照我想要的方式锻炼。”阿拉向苏雷曼及其团队咨询后,才知道自己需要做椎板切除术。阿拉的手术很成功,花费则比在美国做手术便宜很多。
现在,苏雷曼的目标是,未来几年内在尼日利亚建立至少4个神经科学中心。“我相信幸福不是你得到了什么,而是你付出了什么。”他说,“总会有付出的空间,你不需要身价百万才能付出。”
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