中国女排进入东京奥运会的“死亡之组”,但小组赛艰难也是一种利好。 新华社发
中国女排在小组赛中最强劲的对手毫无疑问是意大利女排。在2018年的女排世锦赛上,中国女排曾在半决赛2:3不敌对手,无缘决赛。意大利女排在埃格努、塞拉等重炮手的带领下,已经崛起成为超一流强队。打法灵活多变、快速的意大利女排,在阵容上年龄结构合理,配合默契,在技术上几乎没有太明显的漏洞。而且意大利队的超级得分手埃格努、塞拉等人打中国队很有心得,达内西、齐里切拉拦网出色。面对埃格努的大力跳发和高点强攻,塞拉的快速平拉开及达内西等人的高拦网,中国女排如何找到突破口,是值得研究的。
土耳其女排作为近些年来崛起的欧洲劲旅,在小组赛中同样具备不俗的实力。在去年8月举行的奥运会资格赛上,中国女排曾以3:0完胜土耳其女排,率先取得奥运会入场券。失利的土耳其女排则在强手如云的欧洲区奥运会资格赛“杀出重围”,连克波兰、德国女排,获得了欧洲区最后一张奥运会入场券。土耳其女排的主力球员大部分都效力于国内联赛豪门,打法成熟老练,具有一定的冲击力。
美国、俄罗斯女排是中国女排几十年来的老对手,但这两支球队硬实力都有所下降。中国女排曾经面对美国女排连战连败,但在近几年完全扭转了局势,在世界杯、世锦赛等大赛上都曾战胜对手。俄罗斯女排则由于新老交替,打法上有所落后,在欧洲现在也已经难称为一流强队,对阵中国女排更是近些年罕有胜绩。因此,中国女排在面对美、俄两大传统强队时,在技术和心理层面都不会处于下风,发挥出自身水平,战胜对手应该不会存在太大的问题。
总体来看中国女排获得小组前四名,晋级八强没什么问题,但奥运会的比赛不可预知性远远大于其他比赛,上届奥运会前很少有人会想到中国女排落到小组第四,并且在首场就输给荷兰队。奥运会比赛的特点是每支队伍都不能轻视,如果大意轻敌,就有可能遭到惩罚。中国女排对土耳其和俄罗斯这两支队伍也不可轻视。
如果中国女排能战胜美国队和意大利中的一支队伍,获得小组前两名,那么在1/4决赛中就将对阵日本、韩国等队伍,中国女排在网口的实力明显要强于这两支队伍,晋级四强希望很大。日本队是东道主,届时可能会发挥出高水平,需要提前做足心理准备。如果进入四强,那么就要面对塞尔维亚、美国或意大利等强队,中国队与这几支队伍实力相当,胜负取决于临场发挥。
回顾历届奥运会比赛,不难发现冠军多出自于“死亡之组”。比如2016年里约奥运会中国女排小组赛输给美国、塞尔维亚和荷兰,只获得小组第四名,但在淘汰赛焕然一新,最终夺冠。2012年伦敦奥运会巴西队险些小组没出线,以小组第四名晋级八强,却最终夺冠。2004年雅典奥运会中国女排与俄罗斯、美国、古巴、德国等强队同分在死亡之组,在小组赛中还输给过古巴队,但最终夺冠。上世纪90年代古巴女排拿到八连冠的辉煌战绩,但在1996年奥运会和2000年奥运会分别只获得小组第三名和第二名,也输了不少球,最终能够夺冠,靠的是在淘汰赛中更为出色的状态。
这些历史实例说明进入死亡之组并非坏事,在小组赛中多遇到风浪和生死时刻,反而有助于在淘汰赛面对险境时心态更好一些。美国女排在里约奥运会小组赛至1/4决赛都打得很顺,但半决赛遇到困难时心态失衡,光发球失误就送出19分,最终饮恨。对于中国女排这样的争冠队伍来说,进入死亡之组多打强队,通过高水平的比赛促使队员们进入状态,会让她们在更为重要的淘汰赛中打得更好。 (宗文)
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