半夜起来，一个人站在野外，抬头呆呆地看着满天星斗。在许多人看来，这人一定有些神经，至少脑子有问题。大半夜跑野外干什么？乌漆漆的天空又有什么好看的？

    嘿嘿，且慢断言，这个半夜的人就是在下。那是我在苏丹的一次经历，那天我从沙特阿拉伯的吉达港乘坐一艘名叫“铁达马尼”号的客货混装船，渡过漫漫红海，来到苏丹港。巧的是，那一天正好是感恩节，我有些感慨真的踏上了传说中的非洲大陆。

    当晚，我住在苏丹港附近的一个营地，那营地位于一片荒野中，房子其实是几幢用简装板拼搭的工棚，里面摆放着好几张铁床，床上只有床垫床单。据说苏丹人睡觉是不盖东西的，他们长长的袍子就是被子。这些工棚中用的都是那种老式的窗式空调，早就破烂得不成样子，但居然还能制冷，发出的轰鸣声就像战斗机一样。

    我忙了一天，累得像一摊泥，沾床就睡着了，根本没想要盖什么、要枕什么。半夜里，我忽然感觉身上奇痒无比，猛然醒来，一看，自己身上露着肉的地方都让蚊子叮了个遍。当时那个难受啊，简直无从说起。我只好赶紧拿出风油精，逮着胳膊、腿抹了个遍，心里想，好在来非洲前就已经打了好些防疫针。

    那会儿工夫，我怎么也睡不着了，听着其他人酣睡中此起彼伏的鼾声，我心想还不如到外面走走，凉快凉快。推开门走到野地里，空调的噪声被抛在身后，深夜的非洲大陆如此静谧，温度还算舒适，我抬起头来，无意中发现天上的星星竟然无比亮丽和密集，犹如满盘砂金闪烁着耀眼的光芒。更令我惊讶的是，朝地平线看去，这些星星都与地面连接起来，恍如一口镶满钻石的大锅扣在我的头顶。

    我忽然想起来，已经很久没有看过这样的星空了，在空气污染的城市中，也很难看到这样纯净的星空。这样美丽的星空，我只有小时候在家乡看到过。那是在夏天的时候，因为南方天热，我们常常搬一个竹床，通宵睡在室外。睡着之前，我便仰面看着星空，听着大人们在一旁闲聊。有时，我会问母亲，哪个是北斗星，哪个是大熊星座，牛郎织女星在哪里，母亲就会教我怎么看那些星星。

    那时候，我常常想，宇宙中有多少像我们这样的星球，银河的繁星上都会有些什么奇形怪状的东西，什么时候我们能穿梭在那些繁星中，寻找到传说中的牛郎织女七仙女等等。有时看到一颗流星划过，我就会想它为什么坠落，会坠落到什么地方。如今想来，那时候看到的星空真的非常美丽，能让我的心灵与星空碰撞。

    我记得，凯伦·布里克森在她的名著《走出非洲》中曾这样描写过非洲的夜空：“夜空清澈、宁静，繁星璀璨，一派晴朗气象。赤道地带的星空比北国的夜空更加丰富多彩，夜晚在户外的时间多，观察的自然也多……在非洲，夜间行车美极了，灿烂的星光下驾驶汽车真是种享受。”

    游走在非洲的野外，呼吸着有些温热的空气，想着曾经的那些美妙经历，我感觉被星星包围的感觉实在非常奇异。第二天，我跟同伴们说起这种感受，劝说他们不妨也半夜起来去看看星空。过了一天，便有一位朋友跟我说：“昨天晚上我起来去看了星星，真的就像你说的一样。”

    当时，我就想，等我回到家中，我会找个时间，带我的孩子离开污染严重的城市，去一个天高云淡的地方，让她看看不同地方的灿烂星空。