今年1月,在南非比勒陀利亚,南非外长潘多尔(右)会见到访的俄罗斯外长拉夫罗夫。
“可以肯定,西方孤立俄罗斯的计划已经完全失败。”俄乌冲突爆发一周年前夕,俄罗斯外长拉夫罗夫近日结束非洲和中东之行回国后如是说。本月早些时候,拉夫罗夫先后访问了马里、毛里塔尼亚、苏丹和伊拉克。
这是这位“外交老手”今年以来第二次到访非洲。在这之前,拉夫罗夫曾在1月下旬先后访问了南非、斯威士兰、安哥拉和厄立特里亚。如果将时间跨度再拉大一些,去年7月下旬,拉夫罗夫还曾到访埃及、刚果(布)、乌干达和埃塞俄比亚。
自去年2月24日俄乌冲突爆发以来,美西方不断施压他国“站队”,按照拉夫罗夫的说法,西方试图画一道“警戒线”,以此在外交上孤立俄罗斯,非洲自然是一个重要的说服对象。这意味着非洲已经成为俄美博弈的又一个“战场”。
今年以来拉夫罗夫的两次非洲之行,目的地涵盖了西非、东非、北非和南部非洲,既有代表性也有特殊性——南非是非洲最发达的经济体,在地区事务中拥有重要影响力；俄罗斯与马里关系近年来迅速升温,已经将法国挤了出去；俄罗斯与安哥拉拥有传统友好关系；苏丹和厄立特里亚则扼守红海通道,俄罗斯早已将目光投向这里……
冷战时期,苏联曾深耕非洲,那里也成为美苏争霸的角力场。冷战结束后,俄罗斯在非洲的影响力一度大幅收缩。近些年来,受乌克兰危机等因素影响,俄罗斯与美西方关系对抗升级,俄方加大了对非外交的关注和投入力度,而非洲重新成为俄与西方博弈的舞台。
2019年10月,俄罗斯在黑海度假胜地索契举办首届俄非峰会。按计划,俄方计划今年7月26日至29日在圣彼得堡举办第二届俄非峰会和俄非经济论坛。
拉夫罗夫今年以来短时间内两次访问非洲,从短期来看,俄方要在俄乌冲突爆发一周年之际充分彰显外交多元化,外交互动在独联体区域、亚太和拉美地区以及非洲齐头并进。用拉夫罗夫的话说,尽管西方策划了“反俄狂欢”,但俄罗斯与国际上大多数国家加强了友好关系。
从中期来看,俄方除了要为今年夏天的俄非峰会打底,还要为计划在今年6月14日至17日举行的圣彼得堡国际经济论坛铺路,这些俄罗斯主办的多边政治经济会议同样是其提升国际形象、回应西方孤立的重要时机。比如,毛里塔尼亚已承诺出席第二届俄非峰会。
而且,南非是今年金砖国家轮值主席国,南非方面已邀请俄总统普京出席定于今年8月举行的金砖国家领导人非正式会晤。去年11月二十国集团(G20)峰会时,主办国印尼因邀请普京与会而承受了美西方的巨大压力,而且普京最终没有出席。
从远期来看,重拾对非外交也是俄罗斯重新构建区域战略支点的重要一步。这一过程中无法避免与美西方展开竞争。比如,马里及其所在的西非地区,长期以来法国在当地拥有强大影响力,在地区国家反恐行动中扮演着特殊角色,但近年来随着俄罗斯与马里军政府关系的提升,后者直接向法国驻军下达逐客令。
再比如,东非地区的苏丹近年来通过与以色列实现关系正常化,而缓和和改善了与美西方的关系,但这并未影响苏丹继续加强与俄罗斯的互动。早在2020年12月,俄罗斯便与苏丹签署涉及在该国红海港口苏丹港设立海军基地的协议,同时俄方将向苏丹提供军事装备。2021年6月,苏丹军方宣布对协议进行审查；去年2月,苏丹军方高官访问莫斯科后,对俄在苏丹设立海军基地一事给出积极表态。此次拉夫罗夫访问苏丹之后,该国官员透露已完成对相关协议的审查。
如果俄军在苏丹港设立海军基地,将成为继叙利亚塔尔图斯港之后,俄军在中东地区的第二处海军基地,进一步为俄罗斯的地区战略提供支撑。苏丹港介于曼德海峡和苏伊士运河之间,而这两个卡口是欧亚海上贸易通道的重要节点,该区域还是美国在中东海上力量的活跃区域,因此俄军在苏丹港立足意义重大。
当然,近期俄罗斯在非洲“发力”,也与美西方在非洲的动向不无关联。去年12月,第二届美非峰会在华盛顿举行,拜登政府计划在未来三年向非洲投资至少550亿美元,还将任命新的总统特别代表来落实相关承诺。今年1月下旬,美国财长耶伦访问塞内加尔、赞比亚、南非；美国常驻联合国代表格林菲尔德访问加纳、莫桑比克、肯尼亚和索马里。此外,1月12日至13日,法国外长科隆纳和德国外长贝尔伯克还一起访问了埃塞俄比亚和非盟总部。
彼时,正是拉夫罗夫今年首次非洲之行的时间段,俄美来了一次隔空较量。拜登政府正试图扭转此前美国忽视非洲的形象,但多年来累积的“信任赤字”并不容易消除。受俄罗斯与美西方关系持续对抗和恶化影响,双方在非洲的明争暗斗将更趋激烈。
2月18日,普京在致非盟峰会的贺电中表示,对于俄罗斯来说,和非洲团结一致的愿望是建立一个基于真正平等和国际法规则的公正的多极世界秩序,没有任何形式的歧视、强制性命令或制裁压力。显然,这话是在敲打美国及其西方小伙伴。
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