在2024年总统选举大幕拉开的背景下,美国“老人政治”最典型的写照,无疑是即将81岁的拜登还要寻求连任,以及77岁的特朗普还打算再次入主白宫。
现阶段,尽管民主党方面已有包括前总统肯尼迪的侄子小罗伯特·肯尼迪等人宣布参选总统,但似乎没人能够撼动拜登的地位,料将继续由他代表民主党角逐明年大选。
共和党方面虽然已有10多人参选,看上去形势更加复杂,但实际上党内竞争态势从一开始就比较明朗,这些人中被视为特朗普头号挑战者的现任佛罗里达州州长德桑蒂斯,其支持率也落后特朗普数十个百分点,其他人支持率更是不足10%,特朗普在共和党内一骑绝尘。
尽管特朗普已经第四次遭到刑事起诉,所涉罪名指控多达上百项,但其支持率反倒越来越高。2024年11月举行的大选,大概率将再度上演拜登与特朗普的对决。
美联社与NORC公共事务研究中心8月28日公布的民调显示,77%的受访者认为拜登年事已高,如果明年连任将无法有效履职。在这个问题上,89%的共和党人和69%的民主党人认为拜登“太老了”。相比之下,只有51%的受访者认为特朗普的年龄也不适合再当总统。
美国有线电视新闻网日前公布的一项民调显示,49%的选民表示年龄是他们对拜登作为明年大选候选人最大的担忧。另外,大约三分之二的民主党人或倾向民主党的独立人士希望民主党提名其他总统候选人。
在2020年大选期间,特朗普就将拜登称为“瞌睡乔”,指其精神状态不足以胜任总统一职。拜登2021年1月上台以来,因频频出现跌倒情况,又被人称为“摔倒翁”。
2021年3月,拜登在登机前往格鲁吉亚时两次摔倒,白宫将这归咎于“风太大”。2022年5月,拜登在安德鲁斯空军基地登上“空军一号”准备前往伊利诺伊州时,一度在舷梯上失去平衡,但及时控制住了身体。而在此后一个月,拜登在登机前往洛杉矶参加美洲峰会时,再次在舷梯上摔倒。
今年2月,拜登结束对波兰的访问登上“空军一号”时再次不慎跌倒。今年6月1日,拜登在科罗拉多州出席美国空军学院毕业典礼时被一个沙袋绊倒,在众目睽睽下摔倒在讲台上。
拜登2月在沃尔特·里德国家军事医疗中心进行了例行体检。白宫总统医生奥康纳发布报告称,拜登仍然健康并充满活力,仍适合履职。体检报告也显示,拜登仍然步态僵硬,但没有恶化。为了降低登机跌倒的风险,拜登近期开始不再使用“空军一号”的高位登机口,转而从以往使用频率较低的低位登机口上飞机,舷梯长度大幅缩短。
除此之外,拜登还经常在新闻发布会上忘词、口误、辨别不清方向等情况,他曾对着空气握手,还曾在讲话结束后不知所措,多次在旁人引导下才离开讲台。今年8月美日韩首脑峰会的联合记者会上,拜登出现多次“失误”,不知道请谁发言、称日本首相为“总统”、离开时忘记摘掉耳机、未与其他人握手等。
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