在中国由农业国向工业国蜕变之前,在漫长的历史长河中,“大白菜”曾是胶州地区最引以为傲的招牌。“贡菜”“板桥镇”“为国争光”“出口创汇”“中苏友好”,当这些词汇与胶州大白菜联系在一起,无疑为其注入了更多的时代意义与文化内核,它是白菜,但又不完全是白菜。
记者 刘震
南北朝时期
首次获评“全国最佳”
胶州大白菜具有“帮嫩薄、汁乳白、味鲜美、纤维细、营养好”等优点,其品质和盛名史籍多有记载,文人多有吟诵。
根据相关文献记载,中国最早种植白菜的佐证是新石器时代半坡遗址中出土的白菜种子,距今有6000多年,专家以此得出结论,中国是白菜的原产地,比其他原产中国的粮食作物要古远。胶州大白菜已经有上千年前的种植史,其最早的文献记录始于南北朝农学家贾思勰《齐民要术》中的记载:各地蔬菜品种有菘、茄子、芋、薤、芥菜等；菘的种植“略遍州境也”,而以质论“州境东鄙为佳”。“菘”即白菜,“州境东鄙”属今胶州境内。在清朝道光年间出版的《胶县县志》中再次出现胶州大白菜“有松之操,菜品第一”的记载:“其蔬菘谓之白菜,胶白自埤雅隆冬不凋,四时常见,有松之操,其品为蔬菜第一,叶卷如纯束,故谓之卷心白”。
到了唐宋时期,胶州市一跃成为中国北方最大的港口,出产的大白菜也一直都是贡菜,一段流传千年的童谣至今在胶州口耳相传“城门高,板桥长,三里河边出菜王。寒霜降,小雪藏,系个红绳上汴梁”。同时,在这一时期,胶州大白菜传入朝鲜、日本并受到两国贵族的追捧,被称为“唐菜”。
曾为胶州标志
肩负为国争光使命
进入近代,有关胶州大白菜的文献记录更为丰富,《辞海》中“胶县”条,称“胶州产大白菜著名,谓之‘胶白’”,《词源》中“黄芽菜”条,称“原产山东胶州”；清代著名胶州籍学者、历史学家柯劭忞曾作诗《种胶州白菜》:“翠叶中饱白玉肪,严冬冰雪亦甘香,园官不用夸安肃,风味依稀似故乡。”这首诗收录在柯劭忞诗集《蓼园诗钞》卷五中。
1875年,当时日本东京举办规模宏大的世界博览会,胶州大白菜一举被评为优质产品,为当时风雨飘摇的晚清政府挣得了颜面。在此百余年后,鲁迅先生在其作品《藤野先生》一文中写到,“大概是物以稀为贵罢,北京的白菜运往浙江,便用红头绳系住菜根,倒挂在水果店头,尊为‘胶菜’”。鲁迅先生大概也不知道,他随心一笔对“山寨”的批判,再次让胶州大白菜名满天下。
1931年增修版《胶县县志》记录了当时胶州大白菜的出口情况:“卷心白,菘之特种也。种于初秋,成立于冬,叶卷如纯束,味清而腴,邑内业园圃者多种之,为出口大宗”。当时胶州大白菜的年出口量达到100万公斤,主要销往日本。
受伟人青睐
作为国礼入前苏联
据《胶州市志》记载,新中国成立后,由于受到毛主席的青睐,胶州大白菜的声誉也达到巅峰。1949年斯大林七十大寿,毛主席亲自指定选送胶州大白菜5000斤作为寿礼,“胶白”作为国礼载入史册。
胶州大白菜不仅味道好,个头也很大,有时能让未曾见过的人吃惊称奇。据胶州市档案馆馆长卢波介绍,1957年冬天,毛泽东访问前苏联回国不久,就收到山东省胶县农民送来的三棵胶州大白菜。当时正是北方贮存大白菜的时节,他特意挑选了其中两棵较大的,让人分别送给宋庆龄和张治中。送给宋庆龄的这棵大白菜,重达二十七八斤。宋庆龄收到大白菜后,既惊奇又高兴,为此专门写信致谢毛泽东。她在信中说:“敬爱的毛主席:承惠赠山东大白菜,已收领。这样大的白菜是我出生后头一次看到的。十分感谢!”如今这封信存在纪念馆中,成为珍贵的历史资料。对宋庆龄来说,个头如此大的白菜着实让她大开眼界。而我们也大胆推测,胶州大白菜的滋味,应该也会让人久久难忘。
1958年11月,正好是冬天刚刚到来的季节,胶州大白菜再次受命出征,北三里河小学的师生们代表胶州敬送给宋庆龄一棵40斤重的胶州市三里河白菜,“胶白”成为国家领导人与老百姓之间亲密的纽带。当时,陈毅元帅也曾作诗曰:“伟哉胶菜青,千里美良田”。
“胶州大白菜”以其品质优良而著称,味道清脆,淡而有味,生食清脆可口,熟食风味甘美,可拌、可炒、可蒸、可煮,可生可熟,可荤可素,吃法多样,老少皆宜,我国的烹调大师们以胶州大白菜为主原料可以做出50多道菜品。
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