詹姆斯(右)在与骑士队比赛中运球突破。Ic photo供图
当年的“小皇帝”如今已成“老国王”。进入不惑之年,这棵联盟常青树,还是会有点“疑惑”:球队战绩不上不下,自身也较年少时出现了状况。作为现役最年长的球员,对于未来,他该如何谋划?
冯子涵 报道
生日过后不快乐
12月30日是詹姆斯的生日。生日前夕,湖人完成了一笔大交易:用拉塞尔、马克斯韦尔·刘易斯和3个次轮签,从篮网换来多里安·芬尼·史密斯和谢克·米尔顿。有外界调侃道,这是总经理佩林卡送给老詹的生日礼物。
面对如日中天的骑士,两位新援也迎来了首秀,就在詹姆斯40岁后的第一场比赛。芬尼·史密斯在此役贡献出2分2篮板2助攻,投射一般但防守上可圈可点；米尔顿则是命中2记三分,拿下6分2篮板。
反戈旧主的詹姆斯摘得23分,好搭档戴维斯贡献28分13篮板,里弗斯更是拿到了35分9篮板10助攻的“准三双”……大家的确想赢,但面对三分雨哗哗下的骑士,湖人还是输了球。目前,他们排在西部第7,成为季后赛附加赛区的“一号种子”。
当然,这也有客观原因。两名“对口支援”的新援调整个人状态和融入球队体系,都需要时间。同时,湖人面对这支骑士攻守兼备,更重要的是,他们几乎人人都有三分球能力,这是紫金军团所欠缺的。而当戴维斯换防出去,湖人又会在内线漏出空档,让对手轻松“吃饼”。
没送成新年礼物,也足以让人意识到:一个已经40岁的“老汉”继续一肩挑,带队闯进季后赛甚至再夺总冠军,困难不小,湖人需要更多的得力帮手。
仍能偶发少年狂
在迈入40岁的当天,詹姆斯欣然接受自己“现役最年长球员”的身份,并在社交平台上晒出了一张手举“10亿分钟”纸张的照片,用这种幽默的方式来为自己庆祝。
本赛季至今出战29场比赛,场均出战35分钟,场均贡献23.4分7.7篮板8.9助攻——难以置信,这是一个40岁球员的场均数据。
为什么说詹姆斯的场均数据让人难以置信?同时代的竞争者们给出过答案:40岁的德克·诺维茨基,场均15.6分钟得到7.3分3.0篮板3.1助攻；40岁的文斯·卡特,场均24.6分钟得到8.0分3.1篮板1.8助攻；40岁的马努·吉诺比利,场均20.0分钟得到8.9分2.2篮板2.5助攻。
没有人能比十几岁的詹姆斯得分更多,二十岁时也一样。三十岁时,比他得分更多的只有马龙和贾巴尔两位名宿。现在,四十岁了,他还是找不到对手。
你说他老了吗?好像没有,但好像也见老了。
距离詹姆斯生日不到一个月时,湖人正在经历7天5战的“魔鬼赛程”。最后一场比赛,出战30分44秒的“老汉”16投4中,堪堪得到10分8篮板4助攻,正负值-28。接着对阵热火和老鹰,他分别获得29分和39分,但球队两连败。
随后,他休息了一周,找回了状态,还在“圣诞大战”中和勇士当家球星库里战个痛快。但实际上,本季詹姆斯在场与否,湖人进攻效率都在百回合109；但防守百回合效率,球队却因詹姆斯在场而下降了10个数值。
詹姆斯仍然可以“狂”,但已经不能随心所欲地“狂”。
早在去年四月份的一场常规赛结束后,提前接受赛后采访的詹姆斯就说道:“这绝对对我有帮助。每一分钟都很重要。我能够更早开始接受治疗和做准备工作,我可以为接下来的比赛做好准备。”——和时间老人赛跑,真的不是简单的事。
四十之后咋打算
“(如果选择退役)并不是因为我不能打出高水平的篮球,坦白讲,如果我愿意,我可能还能继续打出5-7年的高水平表现,但我不会这样做。”在生日那天,詹姆斯表示。而且他还说,如果退役,绝不会复出。
只要在役,就保持足够的训练,这是詹姆斯对职业的尊重；不想在贡献寥寥时无奈退役,是对自己的尊重。
没人会怀疑他能继续老骥伏枥,但也不得不正视,过了40岁生日,在NBA的环境里也就意味着“你的日子不多了”。
毋庸置疑,詹姆斯本赛季的表现水准、影响力相较他的个人标准有所下滑,赛季前立下的全勤目标也已经无法达成。当然这不代表詹姆斯打得差,他只是转变了比赛的方式,用反击、错位、三分球等更聪明的办法,提升自己的体能上限。或许,“非典型詹姆斯”才是最贴切的评价。
正如热火主教练斯波尔斯特说:“他可能是这个世界上最优秀的运动员。现在他年纪大了,但他如果想慢下来,只靠头脑和球商打球,他还能再打10年。”
值得一提的是,北京时间1月2日,詹姆斯次子布莱斯·詹姆斯宣布,将加盟亚利桑那大学。兴奋的老爹,在社交媒体上连发了10条动态为其庆祝。布莱斯预计将于2026年参加选秀,加上长子布朗尼,或许我们真的能看到老詹父子三人同台竞技的美好画面。
为湖人效力7个赛季,扎根在洛杉矶,进入不惑之年的詹姆斯,也不想再举家搬迁了。“我来到这里踏上职业生涯的最后征程,然后在这里结束职业生涯。我很清楚篮球是一门生意,我和这支球队的关系不言自明,希望在我的职业生涯结束之前,我不需要再去别的地方。”
目前,老詹的出场分钟数已经是历史第一,没有任何先例可以供他参考,未来的方向都要靠自己抉择,而这也是他伟大的原因所在:不仅因他几十年如一日的自律而书写“不老神话”,更在于知道自己已经变老,仍然向前探索未知海域的勇敢。
“四十岁,正是闯的年纪”。
【PDF版】
