齐鲁晚报·齐鲁壹点首席记者 王昱
提到丘吉尔,人们印象中往往是坚毅果敢的形象,二战中,正是在这位执拗的首相领导下,英国才战胜了纳粹德国。可是,在二战塑造辉煌之前,丘吉尔也曾因执拗的性格而阴沟翻船。1915年2月19日,时任英国海军大臣的丘吉尔执意发动了加里波利战役,成了他乃至整个英国永远的痛。
加利波利半岛位于土耳其境内,是扼守沟通黑海和地中海的达达尼尔海峡的咽喉之地,一战爆发时,这里由奥斯曼帝国控制。英国最初与奥斯曼帝国关系不错,英国人可能无论如何也想不到自己将来会派士兵去那里送命。
一战爆发后,由于英国在外交策略上的轻忽,再加上德国将两艘无法逃出地中海的新式战舰“赠与”奥斯曼帝国,后者半推半就地加入了同盟国行列。土耳其的倒戈导致协约国援助沙俄的最重要的黑海航道遭到封锁。只有少数封冻港可用的沙俄帝国的海运吞吐量,因此一下子萎缩了超九成,从“粮仓”乌克兰产出的大批粮食堆积在港口发霉变质。英国人很快得出结论,如果这种情况得不到缓解,他们的盟友沙俄帝国将很快窒息而死。
为了“拉兄弟一把”,在草率与慌乱中,一个大胆的计划出炉了。提出这个计划的人,就是丘吉尔。当时丘吉尔是英国政坛的明星,37岁时便被任命为海军大臣。这在战前属于要职,在英国的政治体系中,海军大臣其实是政治职务而非军职,但丘吉尔对自己的军事战略能力十分自信。“我有成功军人的潜力,”他告诉一位朋友,“我能在脑海里筹划大规模行动。”恰在此时,对付土耳其人给了他这个机会。
在丘吉尔最初的设想中,英国只要派出强大的海军,攻克达达尼尔海峡,然后将炮口对准奥斯曼帝国首都君士坦丁堡,就能迫使奥斯曼帝国投降。但英国职业海军军人们很快给丘吉尔泼了冷水:阁下,如今奥斯曼帝国在德国的援助下武装到了牙齿,海峡两岸布满了要塞,强攻一定是有去无回啊。
可丘吉尔的倔脾气也上来了,他不听劝阻强行下令,结果这场强攻失败,英军以折损两艘战列舰、两艘驱逐舰,近3000名官兵丧生的代价,只换来击毙300余名奥斯曼帝国士兵的战果。
按说这场失败应该给丘吉尔敲响警钟,让他意识到自己“战略才能”的浅薄,但年轻气盛的丘吉尔拒绝承认失败,把败仗的原因归结为没有陆军配合。于是,更为灾难性的加里波利登陆战被提上日程。
此时的英国陆军倒是清醒,原本没打算配合丘吉尔去送死,可达达尼尔海峡问题也确实没有更好的解决办法。最终,登陆战计划在推迟一个多月后打响了。就是这一个多月,给了奥斯曼帝国充分的准备时间,向加里波利半岛干燥而崎岖的山区地带调遣了6万军队,掘壕据守。德国人还为其提供系统的军事计划,将加里波利半岛变成了一个“死亡陷阱”。
结果是,当加里波利登陆战打响时,登陆部队当即遭遇暴风骤雨般的火力阻击,仅第一个月协约国军队就死伤4.5万人。所有人都把责任怪到丘吉尔头上,一名英国军官在家书中写道:“至于温斯顿(·丘吉尔),我希望他像这里的许多人一样,受尽折磨而死。”
空前失败的加里波利登陆战,最终以登陆部队20万人死伤、丘吉尔黯然下台的结局收场。那次经历让丘吉尔在英国名誉扫地,所有人都觉得这个人不靠谱,判断力有问题还非常自负。一位政治评论家说:“加里波利的鬼魂会永远纠缠他。”
1940年,当英国国王紧急委任丘吉尔为首相来主持大局时,人们依然对其心有余悸,当议会议长宣布他成为首相时,议会无人鼓掌,鸦雀无声,只在角落里响起了几声倒彩:“勿忘加里波利!”
幸运的是,丘吉尔这次证明了自己。在规划诺曼底登陆时,他不再自负,将计划交给专业人士筹划,并屡次叮嘱军方仔细研究加里波利登陆作战失败的教训。即便这样,丘吉尔依然忧心忡忡,在诺曼底登陆前夜,他告诉妻子:“等你明天早晨醒来时,可能有2万小伙子牺牲,而我要对他们的死负责。”但诺曼底登陆中盟军只有3000人阵亡,丘吉尔用诺曼底登陆的成功让人们忘记了加里波利登陆的失败。
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