2月23日,人们在美国纽约州罗切斯特市街头举行抗议活动。 新华/路透
死亡事件本可避免
去年3月23日凌晨,在纽约州罗切斯特市,患有精神疾病的非洲裔男子普鲁德不受控制冲出家门,家人报警求助。
多名警员到场后,围住全身赤裸的普鲁德,给他套上防吐头罩,以防飞沫传播新冠病毒。普鲁德大喊挣扎、要求摘下头罩,但警察用膝盖压背、用手按头,令他俯卧在地。几分钟后,普鲁德停止呼吸,并在送医后被判定脑死亡,终年41岁。
他的家人申请调取警方执法记录仪所拍视频,并于去年9月拿到视频、公之于众。
继去年5月明尼苏达州非洲裔男子弗洛伊德遭警察“跪颈”执法死亡后,这段视频再次引发美国多地反种族歧视、反警察暴力执法的示威抗议,7名涉事警员被停职。纽约州总检察长詹姆斯去年9月3日宣布将调查普鲁德之死,并组建大陪审团审理此案。
詹姆斯23日来到罗切斯特市,在距离普鲁德被警方执法地点不远的一座教堂,向媒体记者宣布大陪审团的决定。她说,必须尊重陪审团的决定,但是在本案中,普鲁德之死本可避免,她为此感到痛心。
詹姆斯说,检方尽最大努力,仍然没能说服陪审团认定那些警员的行为属于犯罪,普鲁德的家人、罗切斯特市民及美国民众有理由对这一决定感到震惊和失望。
据美国媒体报道,尸检报告显示,普鲁德身体遭约束后出现窒息并发症,他服用的一种精神类药物引发极度兴奋和急性中毒,这些都是致死原因。
有色人种难讨公道
警方就此案所作内部调查仍未结束。当地警察工会说暂时不会评论陪审团决定。代表7名警察的律师表示,几名警察当时严格按照职业训练行事。
美国司法部当天发表声明说,将审查纽约州总检察长关于该事件的报告及其他相关材料,以决定是否有必要从联邦层面对此作出回应。
詹姆斯说,警方套在普鲁德头上的头罩明显令他感到压力和烦躁,建议警方今后少使用这一装备。纽约州总检察院在一份报告中援引一名警察操守专家的话写道,把普鲁德压在地上3分钟,特别是他已经呕吐,“不必要、不明智,不符合警方应有的操守”。
按照普鲁德家人律师的说法,普鲁德去年3月22日被医院拒绝收治,次日被警方以致命暴力控制,如今陪审团作出不起诉决定,美国社会“系统一而再、再而三地把普鲁德击倒在地”。
当地活动人士甘特说,其实,他们已经预想到这一结果。“从历史来看,当黑人或者棕色皮肤人种在美国被杀时,大部分时候不会有刑事指控。”
美国执法专家说,这是因为美国警察拥有多重制度性保护。美国法律对警察暴力执法给予了相当大的自由决定权,这使得检方针对警方提起刑事控诉时处于劣势地位,许多时候法院选择支持警方辩词。长期积累的警察脱罪案例也给对警察定罪构成极高门槛,辩方往往援引历史判例主张警察无罪。同时,在美国各地基层执法机构中,代表警察利益的工会往往具有强大政治影响力,对警局的执法文化起到支配性作用,有些时候甚至出现市长甚至警察局长“管不了”警察的局面。
数百名抗议者23日晚聚集在普鲁德去年遭警察跪压控制的那条街上抗议陪审团的决定。示威者约翰逊说,这是美国社会“又一次被打脸,为普鲁德讨要公道的过程不会就此终结”。
综合新华社消息
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