综合新华社4月25日消息 美国总统拜登当地时间24日发表声明,将百余年前奥斯曼帝国境内大批亚美尼亚人遭杀害的惨案称为种族灭绝。他成为首位认定该事件为“种族灭绝”的美国总统。这一表态受到亚美尼亚和定居美国的亚美尼亚裔人士的欢迎,而土耳其方面对此表达“最强烈的谴责”。
一战期间,奥斯曼帝国境内大批亚美尼亚人遭杀害。亚美尼亚认为遇害人数多达150万人,是一起“大屠杀事件”,并将每年4月24日定为“大屠杀”纪念日。土耳其方面则认为那些亚美尼亚人死于内战,且死亡人数被夸大。
亚美尼亚总理帕希尼扬致信拜登,称赞他的表态具有重要意义。土耳其外交部则发表声明说:“我们以最强烈的形式反对和谴责美国总统关于1915年事件的声明。”声明说,拜登的表态没有学术和法律基础,没有任何证据予以支持,将破坏两国的互信和友谊。土方声明还呼吁拜登纠正这一“重大错误”。土方说,美方这一声明是在激进的亚美尼亚裔社群和反土耳其团体的压力下作出的。
此前几十年里,数任美国总统很少就亚美尼亚惨案过多表态。按美联社说法,美方此前态度最“张扬”的一次,是1981年“国际大屠杀纪念日”当天,时任总统里根使用了“针对亚美尼亚人的种族灭绝”这样的说法。据美联社报道,美国国会议员和亚美尼亚裔活动人士此前游说拜登政府,希望他在24日当天或前夕给亚美尼亚惨案“定性”。
一名消息人士告诉美联社,拜登23日在与土耳其总统埃尔多安通话时向其告知了这一决定,双方同意在6月北约峰会期间举行双边会晤。美国和土耳其同为北约成员国,然而两国关系近年来因叙利亚库尔德人问题、土耳其从俄罗斯购买S-400防空导弹系统以及美国对土制裁等问题持续紧张。
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