华盛顿一场场名流如织、欢声笑语、觥筹交错的高端晚宴,正成为新冠病毒“超级传播事件”。继4月2日的格里迪隆俱乐部年度晚宴之后,4月30日的白宫记者协会年度晚宴被证明是又一场“超级传播活动”。连日来,不断有与会人员新冠病毒检测结果呈阳性,包括美国国务卿布林肯和多家主流媒体人士。一个多月前的那场晚宴后,已有包括多名美国政府部长在内逾70人新冠病毒检测结果呈阳性。两场晚宴叠加,导致新冠病毒正一点点渗入白宫、接近拜登。
记者 赵恩霆 整理
新冠病毒逼近拜登
白宫记者协会年度晚宴是美国首都华盛顿的社交盛会,备受政界、商界、传媒界、娱乐界名流青睐,此前因新冠疫情停办两年。今年晚宴于4月30日举行,美国总统拜登偕妻子吉尔出席。晚宴过后,国务卿布林肯以及来自美国广播公司、美国有线电视新闻网、美国全国广播公司、《华盛顿邮报》等多家媒体的与会嘉宾等相继报告新冠病毒检测结果呈阳性。截至目前,尚未统计出确切感染人数。
著名脱口秀主持人诺亚在席上的插科打诨竟然一语成谶。当晚,面对高级政要、媒体记者、企业高管及社会各界名流等2600多名宾客,诺亚在讲台上笑言,这场晚宴将成为“最无与伦比的超级传播事件”,而在场的政界和媒体人士“花了两年时间告诉所有人戴口罩和避免大规模室内集会的重要性”。
美国国务院发言人普赖斯4日发表声明说,国务卿布林肯当天的新冠病毒检测结果呈阳性,症状轻微,将暂时居家隔离并远程办公。他说,布林肯已接种两剂新冠疫苗和加强针,过去数日未与总统拜登见面。
美国《纽约时报》报道,美国哥伦比亚广播公司董事长兼首席执行官奇克斯5月5日确诊感染新冠病毒。在白宫记者协会年度晚宴上,他就坐在拜登夫妇中间,且三人都没有戴口罩。
晚宴主办方要求宾客入场前出示新冠疫苗接种证明及当天的新冠病毒检测阴性证明。报道说,奇克斯出席晚宴前确已完成疫苗全程接种并打过加强针,而且新冠病毒检测结果为阴性。
白宫新闻秘书普萨基5月4日表示,拜登出席晚宴过程中未戴口罩,他5月3日接受的新冠病毒检测结果呈阴性。普萨基还说,布林肯不是拜登的密切接触者,布林肯“已经好几天没见到总统了”。“第一夫人”吉尔近日前往中东欧国家访问,是否接受新冠病毒检测及结果不得而知。
美国国家过敏症和传染病研究所所长福奇本应作为嘉宾出席白宫记者协会年度晚宴,但他说在评估“个人风险”后,决定不出席此次活动。出席晚宴的《华盛顿邮报》记者杰达·袁(音译)事后确认感染新冠。她在社交媒体“推特”上发文说,宴会厅的情景就像“恐怖片”,“没有出口,被困在桌与桌之间。害怕在人附近呼吸,但到处都是人。就像你是唯一一个知道这很疯狂的人,这种感觉令人毛骨悚然。”
被无视的前车之鉴
据美国媒体报道,4月2日的格里迪隆俱乐部年度晚宴后,超过70人新冠病毒检测结果呈阳性,包括美国司法部长加兰、商务部长雷蒙多、农业部长维尔萨克、国会众议院情报委员会主席希夫、民主党籍联邦众议员卡斯特罗和纽约市长亚当斯等美国政界要人。
美国商务部4月6日发表声明说,雷蒙多在出现轻微症状后当天在家进行新冠病毒抗原检测,结果呈阳性。雷蒙多已完全接种新冠疫苗和加强针,将居家隔离5天,待新冠病毒检测结果呈阴性后再返回办公室。
同一天,美国司法部发表声明说,加兰在得知自己可能暴露于新冠病毒环境后要求接受检测,结果其新冠病毒抗原检测呈阳性。他没有症状,此前已完全接种新冠疫苗和加强针,将居家隔离至少5天,其间远程办公,待新冠病毒检测结果呈阴性后再返回办公室。
美联社4月6日援引格里迪隆俱乐部主席汤德弗兰的话报道,无法确定这些宾客感染的时间,但他们确实在晚宴上与他人互动了。“我们得实事求是地预计,会出现更多人感染。”另据法新社报道,多名出席晚宴的媒体工作人员也感染了新冠病毒。
纽约市政府4月10日发表声明说,市长亚当斯当天早上出现声音沙哑,随后进行的新冠病毒检测结果呈阳性。他未出现其他症状,已进行隔离并将取消公开活动,以远程方式继续工作。那一天恰逢亚当斯出任纽约市长100天。
格里迪隆俱乐部创建于1885年,是华盛顿历史最悠久的记者组织,自19世纪90年代起,这一俱乐部每年一度的春季晚宴就成为美国政界、军界、外交界、工业界和娱乐圈要人聚会娱乐的盛会,美国总统也时常参加。
格里迪隆俱乐部年度晚宴因新冠疫情停办了两年,今年参加宴会的宾客须提供新冠疫苗接种证明,但无须提供新冠病毒检测结果,约有630人盛装出席晚宴,但现场几乎无人戴口罩。美国总统拜登没有出席那场晚宴,但近来参加多场人员密集的活动,许多同场人员也未戴口罩。
美国乔治·华盛顿大学医学教授莱纳说,格里迪隆俱乐部晚宴“超级传播活动”不仅证明变异新冠病毒“奥密克戎”毒株亚型BA.2的强传染性,以及在当前疫情还未结束时就简单解除所有防疫措施是多么严重的错误。人们在密闭空间聚集却不戴口罩的行为是不安全的,要求人们自己去解决这个问题是不负责任的。
联邦经费快用光了
除了两场“超级传播晚宴”,白宫4月6日证实,副总统哈里斯的通讯联络办公室主任西蒙斯感染新冠,哈里斯为密切接触者。哈里斯办公室说,哈里斯将遵循美国疾病控制和预防中心指南并咨询医生,但打算“继续她的既定日程”。4月7日,美国国会众议院议长佩洛西办公室发言人在社交媒体上说,佩洛西的新冠病毒检测结果呈阳性,她没有症状,已完全接种新冠疫苗和加强针。
4月26日,哈里斯的新闻秘书艾伦发表声明说,哈里斯当天新冠病毒检测结果呈阳性。声明说,哈里斯没有出现症状,此前已完全接种新冠疫苗和两剂加强针,她将在副总统官邸隔离并继续工作。哈里斯最近没有同总统拜登或“第一夫人”吉尔密切接触,待新冠病毒检测结果呈阴性后返回白宫。
拜登前任特朗普曾在2020年10月确诊感染新冠病毒并一度入院接受治疗,成为美国抗疫不力的一大标志性事件。福奇日前表示,美国新冠病例可能在未来几周上升,并有可能在秋季出现激增。
拜登在近期一次讲话中说,美国目前处在新冠疫情的一个新时刻,但并不意味着病毒消失了。此外,他施压国会为联邦政府下一阶段防疫措施拨款。当前,一项100亿美元的补充拨款法案因党派分歧卡在国会参议院。据美国媒体报道,如果没有联邦资金支持,没有医保的美国人进行一次新冠病毒检测要被收取125美元,令许多人望而却步。
拜登政府两名高级卫生官员3月底在《纽约时报》上联名刊文写道:联邦政府为美国人特别是无医保群体提供新冠疫苗、检测和治疗的经费快用光了。如果资金不到位,美国将处于不利境地,难以跟上持续变异的病毒,让我们的健康、经济和心态受到威胁。
美国《国会山》5月8日报道说,白宫记者协会年度晚宴相关感染人数不断增加,凸显新冠病毒仍持续威胁美国、全国范围内病例数正在攀升的现实。尽管美国急于“摆脱新冠病毒”,但大型室内集会确实存在风险。
报道指出,参加白宫记者协会年度晚宴的人大多是享有特权、人脉广泛的人,他们比一般美国人更容易获得抗病毒药物等治疗、带薪假和其他福利。从晚宴开始的新冠病毒传播不会停止,人们可能将病毒传播给其他人。报道援引美国匹兹堡大学医学教授热拉的话说,最受影响的不是参加活动的人,“你的所作所为会影响到其他人”。
美国疾病控制和预防中心5月5日发布的疫情周报显示,全美新冠病毒确诊病例数和住院病例数都在上升。美国疾控中心指出,“奥密克戎”毒株亚型BA.2仍是目前美国国内主要流行毒株,但新亚型BA.2.12.1导致的感染病例正快速上升。 (资料来源:新华社)
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