主笔 王晓莹
巴尔的摩的“弗朗西斯·斯科特·基”大桥被撞塌后,在新闻发布会上一众身穿制服的警察中,身穿棒球衫的布兰登·斯科特格外显眼——40岁的他是巴尔的摩市长。
3月26日凌晨,斯科特被一通电话叫醒,得知“弗朗西斯·斯科特·基”大桥被集装箱船撞塌了。他立刻赶赴现场,途中与马里兰州长韦斯·穆尔通了电话。他还在社交媒体上发文称,一直在与巴尔的摩消防局局长等人保持联系,“紧急救援人员已经赶到现场,工作正在进行中”。此前一天,斯科特刚宣布了一项他担任市长三年多来的成绩:巴尔的摩去年凶杀案件数量下降了20%。近十年来,这个城市一年的凶杀案数量第一次少于300起。
斯科特在3月26日的新闻发布会上说:“这是一场永远无法想象的悲剧,你永远不会想到自己会亲眼看到大桥倒塌。简直像动作电影里的画面。”当有记者提问大桥未来的重建情况时,斯科特表示更专注当下:“我们现在甚至都不应该讨论这个问题,现在要考虑的是人,那些我们想要挽救的生命。”
三年多前,巴尔的摩这个建市比美国建国还要早半个世纪的港口城市,迎来了该市历史上最年轻的市长斯科特。当时正值新冠疫情期间,由于理发店关门歇业,时年36岁的斯科特不得不顶着一头长发,戴口罩出席了一场小型就职仪式。他将“挽救生命”写进了就职演讲:“作为你们的市长,我将毫不犹豫地做出拯救生命和保护我们经济的决定。”他表示,将着力减少暴力、根除犯罪、让城市重获公共安全。
斯科特就出生在巴尔的摩,并将美国国会众议员伊利亚·卡明斯作为政治榜样。伊利亚·卡明斯是一位著名的非洲裔民主党议员,也出生在巴尔的摩,1996年当选联邦众议员,担任过众议院监督和政府改革委员会主席,曾是众议院“大佬级人物”,主导过对前总统特朗普的弹劾案,于2019年去世。
斯科特2006年从马里兰圣玛丽学院毕业,获得政治学学位。毕业后,他在时任巴尔的摩市议会议长斯蒂芬妮·罗林斯-布莱克手下工作,后者同样是非洲裔,后来也担任过巴尔的摩市长。2011年,年仅27岁的斯科特当选巴尔的摩市议会议员,成为最年轻的市议员之一。
2019年,斯科特当选市议会议长,并于同年9月宣布竞选市长。民主党在巴尔的摩拥有压倒性优势,在激烈的党内候选人竞争中,斯科特击败了寻求连任市长的杰克·扬。2020年11月,斯科特以绝对优势赢得市长选举。
斯科特上任后,采取积极的抗疫政策,推进疫苗接种,增加警用支出,打击非法枪支。据《巴尔的摩旗帜报》报道,全市的凶杀案和枪击事件自2022年以来呈整体下降趋势。
现在,斯科特也在谋求连任,他曾在接受采访时热情洋溢地提起那些鼓励过他的巴尔的摩人:“整个城市都在告诉我,我必须做得更好,因为这不仅是我个人的问题,我是他们所有人的代表。”在3月27日晚的新闻发布会上,斯科特穿了一件紫色卫衣,上面写着“带着爱从巴尔的摩而来”。
在营救事故落水者的行动结束后,美国民主、共和两党围绕“谁来出资重建大桥”问题争论不休。美国总统拜登表示,计划让联邦政府承担重建大桥的费用,并呼吁国会拨款,但这一提议遭到一些共和党议员和民主党自由派人士的反对。
斯科特3月31日表示,巴尔的摩是一座用于车辆和农用设备运输的重要港口,关乎美国经济,这是整个国家的事情,谁来出资重建大桥不应该陷入党争的泥潭。
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