8月7日,参加纪念新冠逝者游行的人们在美国纽约布鲁克林大桥上相互拥抱。 新华/美联
在美国广播公司当地时间8月8日播出的《本周》节目中,美国国家卫生研究院院长柯林斯坦言:“我们真的本来不该落到现在这种地步。从这个角度来看,我们确实做得失败。”
柯林斯认为,美国没能遏制“德尔塔”毒株蔓延而导致疫情大规模反弹,问题主要出在“争取让所有人都接种疫苗”的工作不够“有效”。“现在,我们正付出惨痛代价。”柯林斯说。
法新社报道,虽然对“德尔塔”毒株的恐惧推动美国疫苗接种步伐,但仍有数以百万计的民众,尤其是在政治保守派占上风地区的居民,对打疫苗持怀疑态度。
美国国家过敏症和传染病研究所所长福奇也发出警告:一旦扛不住这波“德尔塔”毒株攻势,新冠病毒新变种流行概率会增加,而后者“可能比‘德尔塔’更棘手”。
福奇8日在美国全国广播公司电视节目《与新闻界对话》中说,他希望在8月底以前,美国食品和药物管理局能正式批准国内在用的几款新冠疫苗。这些疫苗现阶段获得的是紧急使用授权。
戴口罩遭遇政治化
尽管公共卫生专家一再敦促政府和民众加快疫苗接种,在保守派政治势力的“怂恿”下,部分民众对以“口罩令”为主的防疫措施的抵制却在加强。
柯林斯警告,由于药管局还未批准新冠疫苗适用于12岁以下儿童,秋季开学后,数百万儿童将重回课堂,如果不要求他们戴口罩,病毒将“传播更广”,“可能导致校园内暴发疫情,孩子们又得回到远程教学模式,我们要避免这一情况”。
美国疾病控制和预防中心8日在社交媒体上提醒公众:无症状的儿童感染者也有传播病毒的可能性,“两岁以上儿童在教室等室内公共场所应该戴口罩”。美国教育部长卡多纳当天也在电视节目中提出同样建议,并呼吁“教育界领袖要起带头作用”。
然而,部分政客却在“拉后腿”。保守派共和党人大本营之一佛罗里达州是美国这一波疫情的“震中”,7日报告新增确诊病例将近2.4万例,刷新疫情暴发以来该州最高纪录,但疫苗接种率落后于不少州。共和党籍州长德桑蒂斯近日下令,禁止州内学校出台强制学生在课堂戴口罩的措施。
这一行政令引发极大争议,部分学区管理层表示准备抗命。不过,仍有部分家长支持德桑蒂斯。
不少医护人员也对部分民众坚持不打疫苗的现象感到“崩溃”。美国商业内幕网站报道,在佛州南部,一些抗疫一线医生“耗费宝贵时间和那些坚信不打疫苗是正确选择的病患争辩”,辩到“气恼乃至愤怒”的地步；也有些人病倒后才请求接种疫苗,“最惨的是那些进了重症监护室的人,但显然已经太迟了”。
身为国家高级卫生官员,柯林斯认为美国国内关于疫苗和口罩的争论已被政治化,对现状也深觉“心累”。“(打疫苗或戴口罩)不是政治宣言,也没有侵犯自由,而是能救命的医学手段。”
美国佛州心血管病专家凯塞尔说,关于疫苗的各种阴谋论广泛流传,阻碍了佛州推广防疫措施,他斥之为“迷信”。“如果我们还坚持迷信思想,我们还在靠水蛭和巫医给人治病。”
美超千人染“拉姆达”
世界卫生组织将最早在秘鲁发现的C.37毒株列为“需要留意”的变异病毒之一,并以希腊字母命名为“拉姆达”。自去年8月在秘鲁最早被发现以来,“拉姆达”毒株已在约30个国家和地区出现,尤其在智利、秘鲁、厄瓜多尔等南美国家传播明显加快。
据全球最大的流感及新型冠状病毒数据平台“流感数据共享全球倡议”的数据显示,目前美国已有1060例由“拉姆达”毒株引起的新冠肺炎病例。此外,由于“德尔塔”变异毒株的快速传播,美国新冠肺炎感染、住院和死亡病例也在不断增加。
据报道,虽然目前美国感染“拉姆达”毒株的新冠肺炎确诊病例数比感染“德尔塔”变异毒株的病例数要少得多,但一些传染病专家表示,“拉姆达”毒株也是他们正在密切关注的一种变异毒株。美国传染病学会专家马拉尼表示,目前还很难确定这种毒株的传染性如何。
此外欧洲多家媒体也表示,“拉姆达”目前已经找到了“通往欧洲的路”。英国公共卫生部将其描述为“正在调查的变种”。7月7日,瑞典媒体报道,“拉姆达”变异株已被列入欧洲疾控中心“监控变异毒株”的列表中。
英国公共卫生部6月25日报告了6例由“拉姆达”变异株引起的新冠肺炎病例,病例的出现均同海外旅行相关。在疫情明显恶化的西班牙,情况则要更严重一些。据西班牙媒体消息,西班牙坎塔布里亚北部地区已记录了80例“拉姆达”变异株确诊病例。
同时,亚洲国家也未能幸免。据日本广播协会(NHK)报道,一名女性于8月7日在东京羽田机场的检疫站被发现感染了一种新型毒株,经过对样本的基因测序分析,目前已证实该女性感染的就是“拉姆达”变异株,这是首次在日本确认感染“拉姆达”变异株的病例。
危害性或超“德尔塔”
有声音指出,人们还没有意识到“拉姆达”的危害性,它却可能成为一种超越“德尔塔”毒株的潜在威胁。《印度时报》报道称,“拉姆达”变异株的感染症状,与新冠病毒的常见症状几乎相同,例如:咳嗽、发烧、味觉丧失、嗅觉丧失、身体疼痛和气促。而这一看似普通的毒株或许比一般的新冠病毒更加危险。
来自日本东京大学和大阪大学研究人员的一项研究表明,“拉姆达”变异株的刺突蛋白具有高度传染性。“拉姆达”变异株的刺突蛋白有七个突变,刺突蛋白是病毒外壳上的凸起,有助于它们附着在人体细胞上,并侵入人体细胞。这些突变可能会促进“拉姆达”变异株与人体细胞的结合。
研究同时指出,“拉姆达”变异株的另一个突变能逃避中和抗体,让它有能力对抗免疫性。研究人员将这种突变描述为“独特”的突变,只存在于“拉姆达”变种病毒中。
研究人员表示,尽管这项研究迄今尚未经过同行评审,但可以确定“拉姆达”变种病毒感染细胞的活跃程度不亚于“德尔塔”。研究团队担忧,“目前全世界都尚未认识到‘拉姆达’毒株的危险性。”
纽约大学格罗斯曼医学院的一项初步研究正着眼于辉瑞和莫德纳疫苗对“拉姆达”变体的影响。结果发现,与原始病毒相比,疫苗产生的抗体数量减少了2倍到3倍,但这并不是中和抗体的显著损失。研究人员得出结论称,辉瑞和莫德纳等疫苗,可能对“拉姆达”变体仍然有效。
因此,虽然研究数据表明“拉姆达”毒株具有逃避疫苗保护和高传染力的突变,但并没有实际证据表明该毒株的传播增加,也没有证据表明增加了患者的症状程度,以及能够逃避疫苗保护。更没有证据证明其比“德尔塔”毒株更强。
综合新华社、央视新闻、澎湃新闻等
尽管掌握充足到富余的疫苗,美国近来连续几天单日新增确诊病例都超过10万例,当地时间8月6日报告的新增病例超过12万例,刷新美国半年来最高纪录；高传染性变异病毒“德尔塔”毒株迅速蔓延,更多儿童和青年感染,以至于一些地区的儿童医院病床告急……美国国家卫生研究院院长柯林斯接受美国媒体采访时承认:这场抗疫战,美国可谓“失败”。
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