9月9日,日本首相菅义伟在东京出席新闻发布会。 新华/路透
巩固“印太战略”
共同社8日报道,日本政府消息人士当天表示,首相菅义伟正考虑9月下旬访问美国。菅义伟上周表明不会竞选连任自民党总裁。这意味着菅义伟在9月30日总裁任期届满后,将卸任首相一职。
作为在9月底就要离任的首相,在任最后时刻出访美国,从事重大的外交工作,令日本舆论哗然,因为迄今为止,日本历任首相中,几乎没有这样的先例。日媒分析认为,菅义伟坚持出访的原因可能主要为了巩固其积极推进的“印太战略”。
消息人士称,安排这次访问,一来时值美国总统拜登提议召开美日澳印“四方安全对话”首次面对面峰会,以便加强四国关系、促进合作；二来菅义伟也寻求在卸任前巩固日美同盟。
日经新闻网称,尽管即将卸任,但菅义伟依然决定出席在华盛顿举行的四方峰会,以响应拜登的邀请。8日,菅义伟就出席四方峰会开始做准备工作。
今年3月,美日澳印举行首次视频峰会,四国领导人同意在年底前举行面对面会晤。此前,据日本媒体透露,拜登政府已向日本、澳大利亚和印度提议,在9月联合国大会一般性辩论之后在华盛顿举行首次面对面峰会。
美国战略与国际问题研究中心亚洲和日本事务高级副总裁格林此前说,澳大利亚、美国、印度已就四方会谈达成一致,但是由于日本政治不稳定,与东京很难协调,也不知道菅义伟能否参加四方峰会。
据澳大利亚总理莫里森上周透露,他与拜登通电话讨论了首次四方线下峰会,会议将重点讨论国防和安全问题,以及新冠疫苗、经济发展计划、供应链和关键技术。此外,阿富汗局势也将列入议程。
打消美国担忧
如果成行,这将是菅义伟今年4月访美之后第二次赴美,而菅义伟上次与拜登见面是在今年7月的七国集团(G7)峰会期间。据日本媒体报道,菅义伟还计划在访美期间与拜登举行单独会谈。
今年4月,作为拜登入主白宫后接待的第一位外国首脑,已经实现了第一次访美,并与拜登就进一步强化日美安保体制、推进“印太战略”达成了一系列协议。菅义伟一直把这一点看作是自己执政的最大外交成果,在卸任前他想要进一步巩固这一成果。
日本时事通讯社称,即将卸任的日本首相还准备出访海外实属罕见。舆论认为,菅义伟赶在卸任前非要跑一趟美国展开“告别之旅”,除了“捧场”四方峰会,继续积极配合美国“印太战略”外,还有一重考虑就是寻求加固日美同盟,以消除美方对日本政治波动可能松动两国关系的担忧。
眼下,美国正在评估,菅义伟首相任期戛然而止将对美日同盟关系产生何种影响,尤其是日本政局会否就此步入不稳定周期,进而导致历史重演——在拜登担任副总统的8年间,日本出现5位首相,执政党从自民党转到民主党,后又转回自民党,使美日失去了很多加强同盟关系的机会。
外界认为,日本显然感受到美方的忧虑,菅义伟的最后一访也不得不被提上日程。在日本政府即将更迭的重要关口,菅义伟与拜登的当面会谈有助于稳住美日同盟,并为下届政府接棒预先铺路。
“无论谁当选下任首相,都将努力维持日美同盟关系。因此,重要的是,通过首相这次访美,可以传达我们关注日美同盟的信息。”一名消息人士对共同社说。
《朝日新闻》称,日本政府正安排菅义伟访美一事。据共同社10日报道,菅义伟计划23日访美并出席四方峰会。
综合上观新闻等
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