□曲树强
作家张炜沉潜十年完成的最新长篇力作《去老万玉家》(发表于《当代》2024年第2期),以十九世纪末风云变幻的胶东半岛为历史大背景,以一幅秘藏的《女子策马图》为线索,以世家公子舒莞屏的亲身经历为导引,真实再现了清末民初胶东半岛在清廷官员、地方土匪、南方革命军等多元化社会群体并存的情况下,暗流涌动的社会现实。整部小说气势大气恢宏,情节曲折奇妙,书写一气呵成,叙述悬念迭起、一波三折,是作者近年来继《橘颂》《河湾》之后的又一部倾力佳作。
小说开头以一句“美少年历险是早晚的事”为总领,简短的一句话将整篇小说的核心内容概括得精准到位,自此悬念一步步展开:主人公舒莞屏为什么要历险?他要经历哪些危险之境?他能否冲出险境?
舒府公子舒莞屏自南方归来,刚入胶东半岛地界就被传说中的女匪首老万玉劫持。他见到的丑陋凶悍的所谓万玉大公,与传说中的“身材高挑、长发飘飘、美目逼人”的万玉大公大相径庭,令涉世未深的舒莞屏大失所望。这里作家巧妙地设置了一个悬念,埋下了伏笔,同时采取欲扬先抑的手法,将眼前所见的万玉大公与不久后即将见到的万玉大公进行比较,更加突出真实的万玉大公的美丽形象。
从整个故事的脉络来看,小说情节设置巧妙,精心布局,如层层剥笋般娓娓道来,将故事讲得步步惊心,引人入胜,也展示了舒莞屏由涉世未深到沉稳世故的心路历程,完成了一次精神涅槃。
小说的主人公老万玉是一个富有传奇色彩、具有争议的人物形象,作家通过一个朝气蓬勃、涉世未深的青年人舒莞屏的视角,全方位再现了这个有血有肉、情感丰富、驰骋江湖且游刃有余的女匪首的方方面面。
万玉是如何从逃婚少女成为一位驰骋江湖的女匪首的,这个过程小说没有叙述,却给读者留下了充分想象的空间:这肯定是一个充满血与火、爱与恨、冷与热的艰辛过程,复杂动荡的社会将一个天真少女锻造成一位机敏冷漠的匪首,这本身就是一件残酷的事情。
总之,万玉成功了,她成了令人仰慕的万玉大公。舒莞屏亲见了她雷厉风行的作风,整天风尘仆仆地来往于土匪之间的战争,随时都是打打杀杀的战事,偶有的几次见面,展示的是她作为女人最美好、最真实的一面。
舒莞屏第一次见万玉,她的第一句话是“公子一路辛苦。让你等得太久”。在她看了老院公的遗书和《女子策马图》后,声音低沉而忧伤地说:“关于我的传闻太多,自十三岁开始。多少年过去了,我如今已成了老万玉、杀人恶魔、妖女,还有圣女,好在我知道自己在哪儿,我是谁:一个侥幸逃命的女子而已。”这段话,可以说是女匪首万玉对自己人生的客观概况和总结。她有自知之明,也能清醒认识自己,但是她处在那个风云变幻的时代,她只能身不由己、随波逐流地在时代的风浪中漂流。
其实,在万府,舒莞屏虽然身居“辅成院总教习”之职,但见到万玉大公的时间并不多,每次见面都是匆匆忙忙。他们在一起时间最长的一次是那个大雨将至的夏夜,万玉大公旧伤复发,疼痛难忍,舒莞屏陪伴着她,为她按摩缓解疼痛,万玉表现出女人最柔情的一面。作家将这一情节写得极富美感,展示了正常的人性之美,从而让一直高高在上、“圣女”形象的女匪首万玉具有了平凡女人的情感。
小说其余的人物也塑造得非常成功,如舒府护院老院公、国相冷霖渡、提调小棉玉等,都是非常鲜活的形象。老院公对舒府的绝对忠诚、对舒公子的教诲、对万玉的搭救以及他的足智多谋等令人敬佩；国相冷霖渡的八面玲珑、精于世故、叱咤风云,对万玉的仰慕之情等都展现得淋漓尽致；小棉玉的聪明伶俐、善良纯洁,对爱慕之人的舍身援助等,令人感佩不已。
小说《去老万玉家》虽然是一个步步惊心的江湖故事,但爱的主题却萦绕故事的始终。无论是万玉大公对救命恩人老院公的倾心之恋,冷霖渡对万玉大公的执着之恋,还有小棉玉对舒公子的隐藏之恋,都将“爱”这个人类永恒的主题诠释得如泣如诉,动人心弦。
大音声稀,大象无形。从《橘颂》《河湾》到《去老万玉家》,无论是情节的设置、人物的塑造、氛围的营造,还是语言的运用,都让读者感受到作家那种掌控自如、行云流水般的叙述格调。如果说《橘颂》是一部空灵浪漫的心灵之作,《河湾》是人生感悟的哲思之作,那么《去老万玉家》就是一部全面反映作家综合艺术成就的力作。小说将社会性和原生性浑然融合,展示了作家深邃的思想深度和古朴大气的语言功力,塑造了全新的人物形象,营造了妙不可言的小说意境,不愧为一部难得的长篇佳作。
(本文作者为山东省作家协会会员,作品入围第十二届万松浦文学奖,荣获2021—2022年度烟台市优秀文艺作品奖。)
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