桑迪·芒罗和妻子
鲍勃·斯利克
玛尼·约翰逊
特约撰稿 李秋凝 编译
在冬季气候寒冷的加拿大,有一群“候鸟老人”,他们习惯到美国南部温暖的佛罗里达州或亚利桑那州过冬。然而,今年受新冠疫情影响,很多老人不打算再“飞”了。
今年冬天,史蒂夫·蒙克和妻子琳达五年来第一次没开车去美国。以前,他们都会去美国亚利桑那州过冬,他们说,今年宁可“冻掉下巴”也不去了。“不值得冒险,加拿大更安全。”蒙克说,“几乎认识的每个(习惯去美国过冬的)加拿大人,今年都不去了。”
鲍勃·斯利克是加拿大“候鸟老人”联合会前主席,他自1998年以来便在美国佛罗里达州的温特黑文过冬。他喜欢打高尔夫球,每年和妻子在那里能花3万美元。他们在当地社区有房子,还结识了许多朋友。但今年冬天,那些朋友们应该不会看到这对夫妻了。“因为疫情,我不想去任何地方。”斯利克说,“我们还会去佛州,但现在不去并非反应过度,只是想保命。”
像蒙克夫妇和斯利克夫妇这样今年不再“迁徙”的“候鸟老人”还有很多。加拿大“候鸟老人”联合会发言人埃文·拉奇科夫斯基表示,受疫情影响,多数人搁置了前往美国的旅行计划。该联合会的数据显示,在超过11万会员中,只有30%的人还会前往美国。
“候鸟老人”的缺席,也影响到了美国佛罗里达州的生意人。拉奇科夫斯基表示,每年有100多万加拿大人到美国过冬,光佛罗里达州就接待了近50万名“候鸟老人”,而加拿大游客每年在美消费约65亿美元,这是一笔不小的数目。
往年11月,美国佛罗里达州店主安·雷伊都会在市区礼品店接待加拿大游客,今年却门可罗雀。“我不知道是受疫情影响还是因为‘候鸟老人’不来了,总之生意在下滑。”她说,“他们(‘候鸟老人’)占了市中心购物群体的一大部分,我会想念他们的。”
美国佛罗里达州旅游局的数据显示,与去年同期相比,今年11月从50英里外来佛州的日常游客下降了48.5％,酒店需求下降了45.7％,该州旅游业呈现整体下滑。今年夏天以来,佛罗里达州是美国疫情最严重的几个州之一。
加拿大人玛尼·约翰逊目前生活在佛罗里达州莱克兰,在市中心开了一家商店,主要售卖厨房餐厅用具和娱乐产品,很多商品还印有加拿大骑警等加拿大主题元素,“候鸟老人”的生意在她这儿占有很大份额。但她通过新闻和亲戚得知,今年冬季旅游季,加拿大人不会来了。“加拿大人和美国人对待新冠病毒的态度完全不一样,加拿大人比美国人更谨慎。”她说。不过,约翰逊的加拿大亲戚还是挺羡慕她的,“他们会说,你看你就在佛罗里达,那可是最高待遇呢。”
今年疫情暴发后,加拿大和美国从3月开始禁止跨境非必要旅行,只允许必要人员和货物通行。这项禁令屡次延长,11月29日,加拿大政府再度把禁令延长至明年1月21日。加拿大政府也在11月向老年人发送线上提醒,建议他们留在家中。
即便如此,还是有“头铁”的“候鸟老人”打算乘飞机去美国南部度假,比如77岁的麦克唐纳。“我讨厌冬天。”他说,已经预订了12月飞往佛罗里达州的航班,为了以防万一,他还买了医疗保险。他说,自己没看到加拿大政府的旅行提醒,“就算看到了也不会动摇”。
桑迪·芒罗倒是注意到了加拿大政府的旅行提示,但他仍决定去美国,因为他患有肺病,“对冬天的忍耐度十分有限”,在低温情况下病情会恶化。但芒罗也承认,万一感染了新冠病毒,自己又有基础性疾病,病情很可能会加重。然而,他仍然愿意去异国享受温暖的冬天,“我已经69岁了,还能打高尔夫球、网球和匹克球,但不知道还能打多久,我要珍惜机会。”
本稿件所含文字、图片和音视频资料，版权均属
齐鲁晚报所有，任何媒体、网站或个人未经授权不得转载，违者将依法追究责任。
【PDF版】
