主笔 赵恩霆
3月5日,美国十多个州和海外领地举行总统选举初选投票之际,美国国务院也搞出个不大不小的新闻——负责政治事务的副国务卿维多利亚·纽兰将卸任。她的职务将有目前负责管理事务的副国务卿约翰·巴斯暂时代理,直到确定纽兰的继任者。
当天,美国国务卿布林肯通过国务院网站发布声明,宣布纽兰已告知其计划在未来几周内辞职。声明称赞纽兰“重振美国的全球影响力”,“在我们国家和世界的关键时刻发挥领导作用”。布林肯还特别提到了纽兰在乌克兰问题上的工作,称这些工作对于对抗俄罗斯是不可或缺的。
纽兰曾在6任美国总统和10任国务卿手下任职,时间长达35年。她生于1961年,上世纪90年代曾在美国驻俄罗斯大使馆任职,后来在美国国务院前苏联事务局担任副主管。本世纪前十年,纽兰先后担任美国常驻北约副代表、时任副总统切尼的副国家安全顾问、美国常驻北约代表等职。
她自2011年起担任美国国务院发言人,两年后转任负责欧洲事务的助理国务卿。2017年特朗普担任美国总统后,纽兰辞职并加入美国智库“新美国安全中心”等机构。2021年拜登就任美国总统后,纽兰获任负责政治事务的副国务卿,成为美国国务院的“三号人物”。
纽兰堪称美国对俄外交“鹰派”的典型代表之一,坚决主张对俄强硬政策,被认为是“美国反俄路线的主要设计者之一”,特别是乌克兰危机爆发以来,纽兰的身影贯穿其中。
2013年底,乌克兰首都基辅街头爆发大规模抗议活动时,纽兰曾现身基辅街头为示威者分发面包饼干。在奥巴马政府任职期间,纽兰曾极力推动美国武装乌克兰未果；拜登政府上台后,纽兰仍坚定支持向乌克兰提供更多先进武器装备。
去年2月俄乌冲突爆发一周年之际,美国企业家马斯克曾发文称,“没有人比纽兰更能推动这场战争。”据报道,媒体爆料乌总统泽连斯基准备解除扎卢日内的乌军总司令职务后,纽兰曾亲赴基辅试图说服泽连斯基放弃这个想法,但没能成功,扎卢日内在上月初被解职,如今已被任命为乌克兰驻英国大使。
纽兰将去职的消息一出,俄罗斯迅速作出反应。俄外交部发言人扎哈罗娃在社交媒体上发文称,纽兰辞职的原因很简单——“拜登政府的反俄路线失败了。”
当前,美国对乌援助因日益极化的党争而陷入停滞,乌军失守东部战线重镇阿夫杰耶夫卡的一大原因被认为是外援不力。俄乌冲突进入第三年之际,“乌克兰疲劳症”在西方进一步蔓延,一些西方国家民众对本国政府持续向乌克兰砸钱却不顾国内民生经济的做法愈发不满,北约成员国内部围绕对乌军援、如何继续支持乌克兰等问题的分歧日益显露。
与此同时,尽管拜登政府在俄乌冲突两周年之际再次抛出500项对俄新制裁,但两年多来的事实证明,西方国家对俄实施的上万项制裁并没有击垮俄罗斯,恰恰相反,俄罗斯经济表现出很强的韧性,甚至要好于一些欧洲国家,特别是油气出口收入大涨。
种种迹象表明,美国的乌克兰问题政策走入了死胡同,这种情况下作为“设计师”和“执行者”的纽兰继续留任将极为尴尬,一方面拜登政府需要重新审视和调整对乌政策,而“鹰派”纽兰无疑是一个障碍；另一方面纽兰的政策主张现在更显不合时宜,继续留在拜登政府的路也会越走越窄。
除此之外,纽兰作为美国国务院的“老面孔”,其晋升之路也被挡住了。去年7月,时任美国常务副国务卿、国务院“二号人物”舍曼退休,当时纽兰一度被认为是热门继任人选,她也从那时起担任代理常务副国务卿一职。然而,去年11月,拜登提名时任美国国家安全委员会印太事务协调员坎贝尔担任常务副国务卿,这一提名在今年2月获得参议院批准。
现年66岁的坎贝尔是亚洲事务专家,曾在克林顿政府担任负责亚太事务的副助理国防部长等职务,在奥巴马政府担任负责东亚和太平洋事务的助理国务卿,被认为是奥巴马“重返亚洲”计划的设计者之一。拜登上台后,坎贝尔深度参与了美国印太战略的实施,尤其是强化美日印澳“四方安全对话”机制,撮合美英澳建立新的三边安全伙伴关系。
纽兰辞职后,接替她的热门人选之一是现任美国常驻北约代表朱莉安·史密斯,她曾在美国国防部任职,还在奥巴马政府时期担任过副国家安全顾问。
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