小威是世界女子网坛当之无愧的GOAT(历史最佳)。 新华社发
至此,一代网球女皇带着23个大满贯冠军的荣耀,结束了自己27年的网球生涯。双眼噙满泪水的她,正式与这项挚爱的运动告别。
记者 怀晓
女皇告别战
法拉盛国家网球中心,能容纳23771名观众的阿瑟·阿什球场座无虚席。通常来讲,这是大满贯决赛才会有的上座率。但此时此刻,整个法拉盛公园,都在注视着一个人的告别。
9月3日,2022年美网女单第三轮,苦战三小时零五分钟,以5:7、7:6(4)、1:6不敌汤姆贾诺维奇,41岁的小威未能更进一步。
本场比赛,第一盘小威在5:3领先时未能拿下,被澳大利亚人连追四局。第二盘,小威在6:5时错过发球胜盘局的四个盘点后,她在抢七5:4时缠斗多达20拍,并最终拿下第二盘的胜利。
即便是决胜盘1:5落后时,她也没有放弃,奋力挽救了5个赛点。当比赛结束,小威流下了眼泪,“我觉得这是喜悦的眼泪,不是吗?”
面对年轻12岁的对手,小威的年龄和体力明显不占优势,多次需要在发球间歇时做深呼吸调整自己,但她并没有让对手轻松取胜。
赛后,万人瞩目的阿瑟·阿什球场内,全场观众排山倒海般的掌声和欢呼声响彻球场上空。能够在主场与网坛告别,“女皇”小威已经能够功成身退。
已荣誉满身
1995年,14岁的小威首次亮相魁北克贝尔挑战赛,一转眼27个春秋过去,41岁的她带着23个大满贯冠军与这项运动告别。
这么多年来,女子网坛风云变幻,辛吉斯、海宁、莎拉波娃、巴蒂各领风骚,但唯独小威总是独占鳌头,她以惊人的毅力和热情,牢牢统治着这项运动。
1999年,小威拿下首个单打冠军(巴黎室内赛),还成功问鼎美网,开启了她73个单打冠军、23个大满贯单打冠军之旅的序幕。
她不仅在职业生涯中集齐了所有四大满贯的单双打冠军,而且在奥运赛场拿下单打(2012年伦敦)和双打(2000年悉尼、2008年北京、2012年伦敦,均搭档大威)的金牌。
在奥运赛场的成功,让小威成为唯一一位成就“职业生涯金满贯”的网球选手。
2002年7月8日,小威首次登上WTA(女子网球协会)女单世界第一的宝座。在其职业生涯中,她在这个位置总计保持了319周(非连续周数)。
唯一遗憾的是,小威未能追平甚至打破澳大利亚选手玛格丽特·考特的24冠纪录。但正如国际女子网球协会(WTA)向小威致敬称,她已经是网球运动历史上最伟大的冠军选手之一。
未来更精彩
今年美网赛前,小威曾高调宣布,自己将结束职业网球生涯,开启新的人生。
成为母亲的确彻底改变了小威,她依旧渴望胜利,40岁时也还会为赢下一分而怒吼。但胜利不再是定义塞雷娜的唯一方式了。
在告别信里,小威说自己不喜欢“退役”这个词,她觉得用“进化”来形容自己的离开更准确。
实际上,小威的影响力早就超过了网球本身,她的横空出世将力量型打法带到了女子赛场。除了大力发球和凶狠的正反拍,小威全面的技术令她在很长时间内没有对手。
可以说,小威的出现提高了女子网球的准入门槛,加快了这项运动的发展,女子比赛也因为球速的加快和力量的增加,变得更加好看。
虽然41岁的小威渴望回归家庭,做好一位母亲,去探索和体验另一个自我,但对她而言,网球早已是生命中不可或缺的一部分。即使职业生涯走到了尾声,她仍会用其他方式为热爱的网球做出贡献。
接下来,她将来到新的“赛场”,开启更精彩的人生。
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