在机场经常看到的这种车辆就是厕所服务车。
现在坐飞机,你大概能猜到,你拉的屎会经过某种处理,不会直接从空中扔下去。
你的想法是对的,现在的飞机,会在飞行过程中将所有废物收集在专门设计的废物罐中。不过,这只是最近几十年才有的待遇。早期的飞机很难有妥善处置排泄物的条件,只能采取最原始的方式。
二战时期美国的“B-17空中堡垒(B-17 flying fortress)”轰炸机,采取的是类似早期火车那样的“直排式”厕所,排泄物经由漏斗和管子直接排出舱外。
不过这种装置更靠近飞行员、工程师和无线电人员的位置,机上其他人不方便走动,就得自行解决问题——比如拿食品包装的纸箱子凑合。
而同为二战时期,英国的“兰卡斯特(Avro Lancaster)”轰炸机上的厕所,基本上就是一个带盖子的桶。当飞机遇到气流的时候,里面的东西还容易到处洒,给飞行员们留下了心理阴影——甚至有人曾将它作为“生化武器”,和普通的炸弹一起扔向了敌方德军的目标点。
现代机上厕所,还要等到二战后的1975年,詹姆斯·肯珀发明的“真空马桶”。它能够满足现代航空需求,同时保证安全、卫生和舒适度。
飞机马桶座盆内表面涂有光滑的高分子材料涂层,与“不粘锅”表面的聚四氟乙烯起到相似的作用,让污物可以轻易被冲洗掉。
坐便器的冲水管连接马桶与飞机的储罐,通过飞机内外之间的气压差实现巨大的吸力,由此清洁马桶。
当飞机飞行高度在3600-4880米以上,储罐及连接管内压力近乎真空,而客舱为增压舱,二者之间形成了压差,所有废物都被吸入飞机储罐；高度低于3600-4880米时,高度开关能感应到储罐及连接管内压力不是真空,真空发生器随之启动,在储罐及连接管路中产生真空,从而形成压差,废物也可以被吸入飞机储罐。
飞机马桶冲洗时听到的响亮轰鸣声,正是真空将内容物从无水的坐便器中吸出时产生的。
一般来说,机上产生的污染物都会暂存于废物储存罐中,等飞机到达地面后,会有厕所服务卡车过来收集和处理这些排泄物。他们最终的归宿是城市下水道,或者在机场的废水处理厂回收,用于机场内的厕所和园艺。
不过,机上厕所偶尔也会出现一些小失误。
2003年,北京顺义某村就遇到过“天降蓝冰”,将车库屋顶砸出了直径30厘米的大洞,这块“天降蓝冰”被当地居民当成了“无根之水”,还引来了《走近科学》栏目组；2017年,英国也发生过类似事件。只是这种事故很少见。2017年,全英250万航班中,只有七次天降冰球的相关报告,这可能还包括一些和机上厕所无关的起因。绝大多数时候,机上厕所都比你工作得靠谱多了。
如果你正准备坐飞机出行,上厕所的时候记得冲水——别浪费了机上真空厕所这项伟大的现代发明啦!
据“答案如下”公众号
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