7月27日,伊布登(右)与塞尔维亚网球名将德约科维奇在赛前合影。 新华/路透
赛场上的奥普蒂。
遭遇劲敌但虽败犹荣
在男子羽毛球和网球赛场上,有两位选手完成了自己的“人生比赛”。尽管面对强劲对手的他们几无胜算,但打完比赛本身就足以值得庆祝。
7月27日,苏里南羽毛球选手索伦·奥普蒂输给了中国选手石宇奇。但对奥普蒂来说,他完成了一场三年前就该发生的交手。2021年,当时24岁的奥普蒂入围东京奥运会男单比赛,在分组抽签中与石宇奇同组。然而,在当时的防疫背景下,奥普蒂在临行前因新冠病毒检测呈阳性不得不退赛。“当我知道无法前往东京时,真是沮丧极了。但我努力调整过来,那是一届与众不同的奥运会。”奥普蒂说。
苏里南是南美洲国家,奥普蒂在国内很难找到实力相当的羽毛球选手训练。备战巴黎奥运会周期时,他一边教别人打球一边训练,“每周三天有人给我喂球,他们是业余爱好者或有工作的人,没有人喂球时,我只能去练步伐或力量。”
这次,他又与石宇奇分在了一组。石宇奇目前排名世界第一,对世界排名第274的奥普蒂来说,这场比赛毫无悬念,他以5:21、7:21落败。但每打出一个好球,奥普蒂都要握拳绕场庆祝一番。“这是一场没有遗憾的比赛,我有几分打得很不错,在某些时刻给了石宇奇足够压力,我对自己的表现很满意,这些都是很宝贵的经验。”
有人说奥普蒂也许是奥运会历史上签运最差的运动员,自带“王者匹配”体质。除了两次与石宇奇同组,2016年里约奥运会上,当时才19岁的奥普蒂首次参加奥运会就遇到当时的头号种子、马来西亚羽毛球名将李宗伟。在两人的比赛中,李宗伟两局仅让奥普蒂得到5分,但奥普蒂却说,这场仅得到5分的比赛是他此生最重要的回忆。
在7月27日的罗兰·加洛斯中央球场,面对拥有24座大满贯冠军头衔的头号种子德约科维奇,澳大利亚网球老将马修·伊布登知道自己毫无胜算。德约科维奇最终以6:0和6:1轻松获胜,但输球的伊布登笑得很开心。“未来某一天,我可以跟儿子说,我在职业生涯最后一场单打比赛里对焦德约科维奇使出了下手发球。”伊布登赛后说。
这场单打比赛对伊布登来说是个意外。现年36岁的他是网球男双高手,2024年拿下澳网男双冠军,今年2月他曾排在男双世界第一,现在位列男双世界第三。本届奥运会他原本是参加网球男双和混双比赛,但由于一名男单选手因伤退赛,替补顺位在伊布登前面的双打选手又都拒绝参加单打比赛,他这才成了男单选手。
男单签表出来后,伊布登在社交媒体上发文“哀叹”:“当你好不容易替补进入奥运单打比赛,却得知首轮将对阵德约科维奇,就算能赢第二轮又可能遇到(西班牙网球名将)纳达尔(西班牙网球名将)时……”且不论他远离单打赛场已久,在奥运赛场三线作战对其体能也是一大挑战。
因此,能打出0:6、1:6的比分,伊布登已经很满意:“我的经历丰富到让自己认清现状,赢他(德约科维奇)是不可能的,不管我把球打到什么位置,他都能打回来。对上德约科维奇,我唯一的目标就是不要受伤。”
这场比赛还让伊布登的职业生涯“集齐”了“一号选手”:伊布登在单打生涯里同瑞士网球名将费德勒、纳达尔、英国网球名将穆雷都交过手,“唯独没有对阵过德约科维奇,今天奇迹发生了。”
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