英国首相斯塔默。 新华社发
主笔 赵世峰 整理
缘起
英国连续的抗议浪潮源于近日发生的一个震惊英国社会的凶案。7月29日,英国英格兰西北部默西赛德郡绍斯波特镇发生一起持刀袭击事件,一名17岁男性嫌疑人闯入小学生舞蹈课行凶,造成3名儿童死亡,另有多人受伤。
警方一开始并未透露嫌犯身份,但有关嫌犯的信息很快在网络上传播开来。据路透社报道,在社交媒体上迅速传播的虚假信息称,持刀袭击者是一名2023年乘船抵达英国的难民。
随后,伦敦、利物浦、布里斯托尔、赫尔、曼彻斯特等多地发生抗议活动,并演变成暴力骚乱。一些骚乱者对难民收容酒店、相关宗教设施、商铺等进行破坏,并袭击警察、烧毁警车。
尽管英国警方表示,17岁的嫌疑人阿克塞尔·鲁达库巴纳出生在英国威尔士首府卡迪夫,父母来自卢旺达,但反移民示威者的抗议活动并未平息,反而愈演愈烈。
7月31日,大批抗议者在英国首相府所在地伦敦唐宁街集会,示威者一边投掷照明弹和易拉罐,一边高喊“拯救我们的孩子”“阻止移民船只”等口号,一些抗议者与防暴警察发生冲突。伦敦警察厅表示,有100多人被捕。
英国政府8月5日和6日召开紧急会议,以应对连日来在多地出现的骚乱事件。首相斯塔默在会后表示,英国将通过组建一支由专业警察构成的“常备军”来增强警力,同时加强对肇事者刑事司法追责,参与最近大规模骚乱的人将会面临“法律的全面制裁”,而目前那些已受到指控或被拘留的犯罪嫌疑人,将在一周内迅速接受法庭审判。
英国内政大臣库珀也表示,任何参与犯罪骚乱和暴力行为的人都将付出代价,必须让社区感到安全。首相府发言人在一份声明中说,英国法院可根据需要延长开庭时间,以确保骚乱参与者尽快受到法律制裁。
截至8月8日,警方已逮捕400多人,其中有120人受到指控。英国内政部在社交平台X上提醒,根据英国法律,参加骚乱或打砸抢可判刑10年,鼓动种族仇恨可判刑7年。
根源
英国近期骚乱之所以迅速发酵,有其深层次的社会根源。当前英国面临三大问题:移民、通胀、政治分裂,背后对应了社会矛盾、民生困境以及政治矛盾。
非法移民经法国偷渡至英国的现象近几年日益严重。据英国内政部和国防部的数据,截至6月底,今年已有超1.3万非法移民穿越英吉利海峡来到英国,这一数字创4年来新高。英国政府去年估算,英国每天为非法入境者提供住宿的费用总计约600万英镑。一些右翼政客为了政治利益不断炒作移民问题,煽动普通民众情绪。
近年来,英国经济长期低迷,政府和民众的日子都不好过。英国国家统计局的数据显示,截至今年6月底,政府债务相当于国内生产总值(GDP)的99.5%。为此,政府不得不缩减公共开支,这又导致英国社会凶杀暴力和骚乱事件频发。
部分英国民众和精英群体把当下的一些社会困境归咎于移民问题。按照英国广播公司(BBC)的说法,部分参与抗议示威活动的人起初只是想就移民问题发声,没想到和平示威却演变成暴力行为。
英国广播公司在一篇评论文章中称,右翼分子之所以能够煽动情绪,是因为他们利用了英国社会中的一种挫败感,即部分人群面临高额生活成本、住房负担和低质量公共服务,他们往往对社会怀着不满情绪。
此前,保守党人约翰逊担任首相期间曾推出“卢旺达计划”,即把2022年1月1日后抵达英国的非法移民遣送至非洲国家卢旺达,并向卢旺达提供相应资金。该计划得到约翰逊的继任者特拉斯和苏纳克的支持,但面临法律挑战以及人道主义争议,在英国国内外遭到广泛反对。工党政府7月上台后,第一时间废除了该计划。斯塔默此举引起极右翼势力不满,这次大规模骚乱事件被认为是在给斯塔默一个“下马威”。
在保守党执政期间,英国每年“净移民”人数都高达数十万。英国人出于对移民不断增加的恐惧选择了“脱欧”,但移民数量却在“脱欧”后再次飙升,去年外来移民总数达到68.5万人。
特点
这次骚乱的一个新特点是网络社交平台助长了暴力活动。英国极右翼势力近年来在社交媒体上分享难民收容酒店名单,此次一些暴力分子袭击的目标之一就是政府收容非法移民的酒店。
此前英国媒体报道,预计极右翼团体在7日晚发动新一轮大规模抗议活动,并将目标转向移民机构和庇护中心。一些名称中带有“移民”或“庇护”字样的组织和公司担心将成为暴力袭击对象,不少机构当天提前关门,沿街商店用木板封住门窗。
长期研究极右翼的专家多米尼克·肯尼迪表示,骚乱的始作俑者不是传统的极右翼组织,而是所谓“网络”极右翼。这些人在社交媒体上对新闻事件做出挑衅性回应,他们的消息可能达不到违法的程度,但却对那些心怀不满的追随者起到了鼓动作用。
专家表示,暴力事件是由网上的虚假信息和极右翼团体引发的,这些团体意图在英国发生持刀袭击事件后制造混乱。一系列极右翼派系和个人,包括新纳粹分子、足球流氓等都推动并参与了骚乱,网络活跃分子也煽动了骚乱。
英国警方表示,一个名为“保卫英国联盟”的组织参与了骚乱。这是一个成立于2009年的极右翼街头运动,以暴力抗议和反移民立场而臭名昭著。2013年后,由于领导权纠纷和内部分裂,该组织不再正式存在。专家表示,如今该联盟已演变成一种主要在网上传播的分散思想。
研究右翼极端主义的专家马修·费尔德曼称,该组织代表了英国极右翼政治的新阶段,它不参加选举,“这是直接行动政治,通过新媒体进行传播和协调”。专家认为,社交媒体和其他技术提供了“在传统组织结构之外参与激进活动的新方式”。
英国政府目前正在与社交媒体平台沟通,以确保对犯罪内容作出快速反应,并考虑提前实施《在线安全法案》,对平台内容进行监管。斯塔默警告,警方将追查那些在网络上组织煽动活动的人,“任何被发现在网络上犯下刑事罪行的人都将被逮捕、指控和起诉”。
困境
面对不断发酵的骚乱、难解的移民问题和不佳的财政状况,上台刚“满月”的英国新政府面临重大考验。
斯塔默上台后确定了三大优先事项:分别是确保经济稳定、缩短国民保健署医疗机构看病预约等待时间,以及建立一支新的边境安全部队以遏制数量创纪录的非法移民。
在应对非法移民方面,工党曾承诺将雇佣调查人员,利用“反恐力量”粉碎人口走私犯罪团伙,以达到遏制载有非法移民的小船穿越英吉利海峡的目的。斯塔默政府废止“卢旺达计划”后,取而代之的是建立“边境安全司令部”并与欧洲国家加强合作,以打击人口贩运犯罪行为。英国已向法国提供了数千万英镑,寻求后者帮助拦截偷渡小船,但只取得部分成功。
因为国民保健署和整个社会劳动力短缺,工党必须努力履行承诺,培训更多英国人来填补职位空缺,并劝阻雇主不要寻找境外工人。英国国内还面临着庇护申请积压的问题。工党承诺新聘1000名个案工作者,帮助申请失败者离境,但其中许多人的国家没有与英国签订接收申请失败者的协议。
此外,斯塔默政府需要解决的各类问题堆积如山,包括地方政府财政破产、主要自来水供应商破产、一些大学入不敷出以及监狱人满为患等。
不幸的是,英国政府已经“破产”。工党知情人士7月底披露,评估发现英国公共财政存在200亿英镑缺口。斯塔默办公室用“破产”和“破碎”形容当下的英国财政,新政府已决定将在10月底推出的财政预算案中增加税收。
分析人士认为,增加税收加上减少开支将进一步推高英国民众和企业当前已十分沉重的纳税负担,糟糕的公共服务和低迷的公共投资可能进一步恶化,英国政府面临两难局面。
英国伦敦政治经济学院欧洲研究所教授伊恩·贝格认为,要想解决财政亏空问题,英国政府应寻找确保经济增长率提高的方法,比如提升公共投资、改善可以带来更高增长的基础设施投资、促进研究和开发、鼓励创新等。
千疮百孔的英国社会已不堪骚乱之重,上世纪70年代工党政府曾因史称“不满之冬”的大罢工而下台,如今的“不满之夏”只是斯塔默政府考验的开始。
(资料来源:新华社、央视新闻、中新网等)
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