1977年11月19日清晨,一架绘有埃及空军标志的波音707专机降落在以色列本古里安机场,在以色列仪仗队的注目下,埃及总统萨达特走下悬梯,作为首位到访以色列的阿拉伯国家领导人踏上了这片土地,一场震动世界的访问就此开始。
自1948年以色列建国以来,这个国家一直是整个阿拉伯世界的“眼中钉”。从1948年到1982年,中东阿拉伯国家先后与以色列爆发五次战争。其中,屡次担当反以联盟“带头大哥”的正是埃及。
1952年,埃及发生七月革命,以纳赛尔为首的自由军官组织发动政变,推翻了法鲁克王朝,次年宣布成立埃及共和国。这次军事政变,震动整个阿拉伯世界。相比同时代欧美、东亚等地,当时中东大多数国家还处于君主专制王朝统治之下。纳赛尔领导的这次革命具有示范效应,在他的理念中,中东阿拉伯国家可以整合为一个“阿拉伯合众国”,进而成为未来世界的一极。
在这种“泛阿拉伯主义”影响下,1958年,一个由埃及和叙利亚组成的国家阿拉伯联合共和国问世,同年当时的北也门也加入其中,纳赛尔构想的“阿拉伯合众国”似乎在迅速成型。而且,赶走以色列成为这个泛阿拉伯国家联盟的一大使命,埃及自然冲在了对以斗争的第一线,依靠来自苏联的军事援助与以色列“正面刚”。
然而,历次中东战争中,埃及领导的阿拉伯国家屡屡不是以色列的对手。特别是1967年的第三次中东战争中,以色列仅用6天时间就击溃了看似装备精良的埃及军队,占领整个西奈半岛,兵锋直指开罗。
1970年,纳赛尔逝世后,同样心怀“泛阿拉伯主义”的副手萨达特上台。但面对前几次中东战争的胜负局面,萨达特意识到再这样打下去,别说理想不能实现,埃及的生存也将成为问题。在痛苦的抉择后,萨达特决定为埃及找一条新路。
萨达特联合叙利亚在1973年发动第四次中东战争。在这场战争中,萨达特先以突袭打了以军一个措手不及,而后命令埃及军队采取收缩策略。以军反应过来后,首先击溃了猛冲猛打的叙利亚军队,而后掉头进攻埃及。萨达特此时利用外交斡旋提出和谈,将埃及的损失降到了最低。
战争的结果虽然名义上双方打了个平手,但实际上以色列反败为胜,埃及适时和谈损失有限,叙利亚则元气大伤。萨达特意识到,以色列第一次被打疼了,和谈的时机也成熟了,于是立刻放出外交信号,最终促成43年前那次首访以色列。
1979年《埃以和约》在美国签订,此后埃及正式与以色列建交,以色列后来根据和约撤出西奈半岛,埃及的领土完整得到恢复。但萨达特此举的代价也很巨大,访问以色列之前,萨达特亲往叙利亚,试图说服这个传统盟友,但当时的叙利亚领导人老阿萨德在听完萨达特的主张后勃然大怒。萨达特前脚刚走,叙利亚就宣布萨达特为“叛徒”,埃叙两国友谊的小船彻底翻了,随之翻船的还有埃及在中东阿拉伯国家中的威望。
在埃及国内,萨达特也不被人理解,很多民众,尤其是军人认为他背叛了纳赛尔,背叛了阿拉伯民族。于是,1981年的一次阅兵式上,四名假扮军人的极端分子用冲锋枪向主席台疯狂扫射,萨达特遇刺身亡。
“我们首先要基于现实,而后方能追寻理想。”这是萨达特遭遇质疑时的自我辩解。不管他对以色列的和解政策是否得到国内外的支持,他确实拯救了当时的埃及,做了身为埃及总统该做的事情。
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