“星舰”第二次发射没能完全达到预期,虽然这是SpaceX公司“快速迭代”和“以飞代试”火箭研制模式下可接受的挫折,但这些挫折很可能拖累美国载人登月计划以及自身公司的航天计划。
今年8月,美国宇航局(NASA)官员表示,如果关键系统研发进度跟不上,“阿耳忒弥斯3号”载人登月计划最终可能不包括航天员登陆月球这一环节。美国宇航局探索系统开发任务部官员吉姆·弗里告诉媒体,如果SpaceX公司开发的载人月球着陆系统(即登月版“星舰”)等关键装备没有及时到位的话,“我们可能最终执行一次(与计划)不同的任务”。
在美国政府2019年宣布的“阿耳忒弥斯”新登月计划中,登月版“星舰”将载着航天员离开“门户”月球空间站,执行登月任务。降落月面完成任务后,“星舰”再次起飞前往月球门户与之对接,将航天员送到“门户”空间站,休整后进入“猎户座”飞船返回地球。“星舰”第二次发射后还要进行多次验证飞行,包括发射台回收、快速复用发射、在轨加注、无人月面着陆演示等一系列重大试验挑战。据称,可能要进行十余次飞行试验并获得成功,然后才能具备登月条件。
SpaceX公司负责建造和飞行可靠性的副总裁、前美国宇航局高级雇员威廉·格斯滕迈尔曾说,如果延误继续下去,最终,我们将失去领先地位,我们将看到中国在我们之前(载人)登陆月球。
今年7月,中国载人航天工程办公室发布《关于征集载人月球探测工程月面科学载荷方案的公告》指出,我国载人月球探测工程登月阶段任务已经启动实施,计划先期开展无人登月飞行,并在2030年前实现中国人首次登陆月球。
美国曾经是世界上第一个成功进行载人登月的国家,在新世纪的月球探测热潮中希望再次拔得头筹,现在压力来了。
据中青在线
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