5月19日,载有伊朗总统莱希的直升机起飞升空。 新华/路透
据伊朗迈赫尔通讯社20日报道,伊朗总统莱希和外长阿卜杜拉希扬在直升机事故中遇难。
伊朗官方将该事故称为“硬着陆事件”。在民航业界,“硬着陆”一般指以比正常着陆更大的垂直速度和力量撞击地面,轻则只造成乘客轻微不适,重则导致飞机结构受损乃至解体,造成人员伤亡。
民航史上,国家元首和政府首脑遭遇直升机事故非常罕见。1969年,玻利维亚总统巴里恩托斯在直升机事故中遇难。今年2月6日,智利前总统皮涅拉驾机在雨中穿越兰科湖时坠毁,本人遇难。此外,马达加斯加总理拉科托马拉拉和黎巴嫩总理卡拉米曾经也因为直升机失事身亡,但一般认为这两起事件与谋杀有关。
伊朗坠机事故发生后,国际社会高度关注,各种分析和猜测随之产生。据悉,莱希所乘直升机是美制贝尔-212型,系上世纪70年代伊朗从美国购买的。1979年伊朗伊斯兰革命之后,美国长期制裁伊朗,这些老式美制直升机很难进行正常的设备更换和维护保养。据悉,伊朗共有十余架该型直升机,本世纪以来已有四架坠毁,其中两架为伊朗军方所有。
这起直升机事故之前,去年2月伊朗一架直升机在巴夫特地区一体育场着陆时坠毁,时任伊朗体育和青年事务部长萨贾迪在机上,事故造成这名部长的一位顾问死亡,包括萨贾迪在内的17人受伤。
贝尔-212型直升机是美国贝尔公司在上世纪60年代末开始生产的,一直被视为全球最可靠的直升机之一,贝尔公司也宣称该型机“每天都在世界各地一些最极端的气候条件下可靠地运行”。但受直升机自身结构、飞行高度等因素影响,遇到山地大雾、雨雪、大风等极端情况时,仍有较高的运行风险。
2006年,美国仁慈航空一架贝尔-412(212型的升级版)在加利福尼亚南部卡洪山口附近的山区坠毁。美国交通运输安全委员会发布的调查报告显示,当时飞机遭遇了“间歇性大雾”,能见度无法满足目视飞行。
据悉,贝尔-212型直升机最近一次事故发生在2023年9月,一架私人公司运营的该型直升机进行夜间训练时,坠毁在阿联酋海岸附近。伊朗该机型最近一次事故发生在2018年,造成4人死亡。
伊朗前外交部长扎里夫20日表示,美国对伊朗航空业实施制裁,阻止伊方从国外进口,是导致这一事件的因素之一。美国空军退役军官、美国有线电视新闻网军事分析师斯图尔特说,由于美国制裁,伊方难以获得零部件,机体本身因素加上天气原因,可能导致直升机坠毁。
这种老型号直升机缺乏雷达、地形测绘和夜视摄像头等先进设备,这可能也是莱希所乘直升机发生事故后没有信号传送的原因。
从目前伊朗官方发布的消息看,认为恶劣天气是导致直升机事故的主因。伊朗官方媒体报道称,“从伊朗总统莱希所乘直升机的事故现场画面来看,这架直升机是撞山坠毁”。伊朗国家电视台进一步分析认为有三种可能,一是天气原因,二是飞机故障,三是飞行员操作问题。
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