如果人类真的想在月球或其他行星建立生存基地,靠吃什么生存呢?事实上,人们已进行了大量实验,观察植物能否在太空环境中茁壮成长。自2014年起,科学家就开始在国际空间站打造一个“类地表环境”,尝试利用水培和喷雾栽培种植生菜。2016年,我国航天员首次“触电”太空种菜,在天宫二号实验室内种下了9棵生菜。2019年,我国科研人员再次在天宫二号启动了拟南芥和水稻种植。此前,俄罗斯宇航员还曾在和平号空间站种植小麦。
近期,以色列阿列夫培育公司计划利用动物肉细胞,在太空中培育出食用肉,这是测试潜在营养来源的一小步,但对于未来太空旅行生活是一大步。4月8日,四位宇航员乘坐SpaceX火箭进入太空前往国际空间站时,执行了这项特殊实验。工作人员给牛细胞供应它们生长所需的营养物质,如氨基酸和碳水化合物,这些细胞将不断繁殖,直到形成肌肉组织,最终成为可食用肉,这个过程被称为“培养”或“增殖”。这些肉是在罐子中生长的,看起来更像啤酒厂的酿酒罐,而不是牲畜养殖场。
如果太空人造肉成功,就能确保宇航员获取足够的营养,便于更加遥远的深空探索。未来,“会飞的太空农场”“在火星种土豆”等场景也将不再是异想天开。
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